汴京城又飘起了细雪。

皇城外的街巷人影稀疏，只有极少数的行人步履匆匆。

今夜除夕，寻常人家此刻都紧闭家门，在家里围炉夜话，守岁待旦，而延福宫内却是另一番景象。

数百盏宫灯高悬殿顶，烛火透过灯纱，将整个大殿映照得金碧辉煌。身姿窈窕的宫女们穿梭在案几间，放下精美的食盘和酒器。

殿内座无虚席，皇室宗亲们锦衣华服，文武百官们冠带齐整。

众人的目光却都不自觉地瞟向下首第一位——那位来自金国的二皇子完颜宗望。他今日难得换上了一身汉人袍子，衬得身形挺拔如松，往日编成小辫的头发此刻束在玉冠之中，倒显出几分儒雅之气。

他毫不在意四面八方传来的窥视眼神，自顾自地擦拭着弯刀，那弯刀早已雪亮如新，刀刃薄薄一片。

“陛下驾到——”

随着一声尖细的声音，殿内顿时肃静下来。

赵佶一身明黄色龙袍，头戴玉冠，缓步登上台阶。身后跟着太子赵桓和几位皇子，皆是一身华服。

“臣等恭祝陛下新春吉祥，万岁万岁万万岁！”满朝文武、皇亲国戚跪伏在地，声音震动殿宇。

完颜宗望领着身后两名女真武士也站起身给赵佶行礼。

赵佶登上龙椅，一挥手，众人坐下。

宴会开始，宫女们端上了各色珍馐美味。先是一道“镂金龙凤蟹”，活蟹被雕成龙凤形状，蟹黄如金，蟹肉似玉；接着是“雪霞羹”，用云腿、瑶柱熬制的高汤上浮着如霞的肉片；然后是“莲花鸭签”，鸭肉被切成薄如蝉翼的片，摆成莲花形状......

王黼坐在对面，笑着朝完颜宗望介绍这几道菜。

“二皇子，请享用！”

完颜宗望毫不拘礼，抄起筷子就夹起一片油亮肉片塞进嘴里，连连点头：“好！这肉好吃！比我们那常吃的烤肉更加香甜。”

席间丝竹声悠扬，赵佶温声问道：“二皇子这些时日在汴京感受如何？”

完颜宗望抹了抹嘴边的油光，眼中闪着赞叹的光芒：“不瞒官家，汴京的繁华真是让我大开眼界。前几日逛相国寺，我那帮随从看得眼睛都直了，有个小子竟说要留在汴京当个绸缎铺伙计！”

边说边哈哈大笑。

赵佶闻言很是满意：“二皇子若是不急，不如在汴京城再呆段时间。上元灯会将近，届时满城火树银花，比现在可要热闹多了。”

完颜宗望闻言却放下筷子，脸上浮现出几分思乡之情：“官家美意本不该推辞。只是离家日久，再不回去，怕是我的弓都不认识我了，再说......”他顿了顿，“这次和约事关重大，我也得尽快回去面呈陛下。”

赵佶会意地点头：“灭辽大业，还需两国同心协力。这杯酒，敬我们共谋大事。”

完颜宗望爽快回敬。

真是一片其乐融融的场景。

酒酣耳热之时，一群舞姬翩然而入，身着轻纱，手持羽扇，舞姿曼妙如仙。

“此乃《霓裳羽衣舞》，相传为唐玄宗梦中所得。”太子赵桓解释道，语气中带着几分炫耀，“我大宋承袭盛唐文脉，此类雅乐不胜枚举。想必二皇子未曾见过吧？”

他的神色里透着居高临下的意味。

完颜宗望仿佛痴了似的，紧紧攥着酒杯，眼睛直勾勾地盯着领舞的姑娘——那女子约莫十七八岁，杏眼樱唇，舞动时裙裾飞扬，宛若惊鸿。

赵桓见状，了然一笑：“二皇子若是喜欢，挑两个带回金国便是。我大宋女子温婉可人，最会伺候英雄。”

此话一出，眼见的几个舞姬腿都颤了颤，领舞的姑娘脚下微微踉跄，险些踩错步子。

她们虽出身教坊，但多在汴京长大，若被送去苦寒北地，只怕此生再难归乡。

赵楷看在眼里，心中不忍，举杯笑道：“女人哪有美酒痛快！二皇子，小王敬您一杯！”

赵桓脸色一沉。他贵为太子，何曾被人当面驳过面子？

当即冷声道：“三弟此言差矣。美人配英雄，正是佳话。二皇子远道而来，带几个舞姬回去，也算我大宋一点心意。”

赵楷听出他这太子哥哥不高兴了，略带可怜的看了一眼中间的舞姬。

不过好歹赵桓还记得自己太子的身份，这当庭送别国皇子女人，要是被史书记下来，怎么着都不太好听。

见赵楷服了软，也不再继续呛声。

看场面僵住，王黼忙挥手让舞姬退下，堆着笑脸打圆场。

“军器监昨日送了一批火铳到都亭驿，二皇子可把玩过了？”

完颜宗望抚掌大笑：“好得很！在我们那山林子里打猎是最适宜不过得了。”他忽然话锋一转，意味深长道："说来也奇，这般利器竟是出自茂德帝姬之手。贵国帝姬不仅容貌倾城，更有这般巧思，实在令人钦佩。"

肉眼可见的，赵桓表情僵硬了几分。

完颜宗望在心里冷笑。

这南朝太子，没有多少的本事，却看不起能做出功绩的女人，果真是眼光见识短浅之人。赵家的父子俩在这方面倒是如出一辙。

赵桓嘴硬：“我这妹妹性格古怪，最是喜欢做些不合身份的东西，在二皇子面前失了体统！”

完颜宗望举起酒杯掩盖住嘴角露出的鄙夷之色。

福金今日不在这宴会中，不然听到赵桓这话，她可要好好给赵桓使一个绊子。不过，就算赵桓没说今日这话，等着他的好果子也少不了。

福金此时在哪？

她又在偷偷摸摸地溜出宫城。

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自上次和贺庭之会仙楼一聚已过去了几日，这小子倒当真把福金那日所说记在心里。

一回去，就同英国公说了自己从礼部卸了任，给英国公气个好歹，还没等他爹这口气喘匀，他就继续说，自己要去大名府当个小卒。

这下可好，连英国公夫人也受不住了，夫妻俩双双晕了过去。

英国公府顿时乱作一团，接连数日鸡飞狗跳。

坊间很快又传开贺世子纨绔败家的名声——大年节前气晕双亲，当真是忤逆不孝！

贺庭之被锁在房中严加看管。英国公怒火难消，夫人则生怕儿子偷跑，夫妻二人商议着要给他些教训，每日只给些清粥小菜果腹。

转眼到了除夕。

纵使家中闹得天翻地覆，祭祖大事却耽误不得。英国公只得将儿子放出来参加仪式。谁知祭到一半，贺庭之佯装晕倒，趁着父母唤郎中的空当，竟从侧门溜了出去。

他先遣人去拱辰门给福金报信，又托人告知马扩，说要即刻启程去大名府从军。

这便是福金赶到朱雀门时，贺庭之讲述的来龙去脉。

此刻，这位逃家世子裹着件单薄袍子，正捧着粗瓷碗呲溜呲溜喝面汤。

朱雀门外这家扁食摊在汴京颇负盛名，老夫妇做的肉馅扁食风味独绝。贺庭之跑得匆忙，连外衫都未及穿好，更别提带银钱。饿得前胸贴后背时被香气勾住脚步，还是老翁见他冻得鼻尖通红，念在除夕佳节，白送了他一碗热腾腾的扁食汤。

马扩早到一步，正苦口婆心相劝：“便是要从军，何苦挑这除夕夜？你连件厚衣裳都没带，大名府千里之遥，路上如何应付？”

福金瞧他狼吞虎咽的模样，忍不住噗嗤一下笑出声：“真不知该夸你赤子之心，还是笑你是个生在福堆里的傻子。且不说这冰天雪地能否活着走到大名府——”她屈指数落，“户籍文书、盘缠路引一样没有，到了军营谁认你这黑户？”

贺庭之捧着碗愣住。他自幼长在锦绣堆里，哪知这些庶务。今日热血上涌，只想着挣脱牢笼便跑了出来。

马扩也摇头：“你纵使不愿听英国公的，总该体恤体恤你娘吧。这般不告而别，老夫人怕要哭断肝肠。”

“我回去可就被锁起来了！”贺庭之梗着脖子，非常愤怒：“我爹放话说，再提从军就打断我的腿！”

福金见他这副模样，更觉好笑。

贺庭之转头瞪她，活像只委屈的大狗：“帝姬，这可是您给我出的主意，如今我照您说的做，您反倒不帮我了？”

这副垂头丧气的样子，让福金没忍住伸手揉了揉他的发顶。

“谁知道你这么沉不住气？你这事首先就应该好好图谋不是？看你长了个聪明人的样，做起事来倒是顾头不顾尾。”

她三言两语间，竟将贺庭之说得两眼放光，先前的颓唐之色一扫而空。马扩在一旁听得目瞪口呆——他原以为帝姬是来帮着劝人的，不想竟是来出主意的。

正想着，忽觉不对。这两人从雪天赶路说到军营规矩，怎么话里话外还牵扯上自己了？马扩连忙打断道：“且慢！怎么还扯到我头上了？”

他指了指自己，“帝姬的意思是让我想办法帮明远入伍？”

福金点头：“自然，你与岳飞相熟，岳飞又是周侗教头的徒弟，你写封荐书，着重说明贺庭之报国心切的志向，以岳飞的性格，他肯定会让贺庭之入军的。”

马扩这才明白，怪不得贺庭之之前说过，这位帝姬不仅主意多，使唤起人来也是一把好手！

贺庭之立刻转头看向马扩。

“子充兄，你会帮我的吧？”

马扩知道，自己是被这两人赖上了，无奈点头。

“行行行，我帮你！”