扬州的花船素来以精巧绝伦、美轮美奂著称于世，吸引着八方来客，不远千里只为一睹夜晚才有的花船表演。

然而，今日在扬州的碧波江上，于日光之下，竟赫然浮现出一艘庞大而精致的花船，它正是今年评定为“最美花船”的牡丹阁。

花船最前端的甲板上，谢若雪面对湖水，对一旁的顾飞鸿道：“扬州花船从不外租，你是怎么说服老板的？”

顾飞鸿侧头看了她一眼。

谢若雪眉目如画，清丽无双。青丝微束，月白发带简单地缀在发间，一袭雪白华裳，银丝织就的暗纹在波光下潋滟。

清风拂过，她发间的飘带衣角翻飞，一派飘逸出尘之姿。

顾飞鸿收回目光，淡道：“不是租借，是买。”

谢若雪指尖抚过栏杆顶端镶嵌的玉粉珍珠，珍珠是灵活的，转动时发出了清脆的叮铃声。

她转向顾飞鸿，挑眉笑道：“不过生日而已，你还花费这么大手笔，可不像你平时的作风哦？”

顾飞鸿沉默片刻，刚还想说什么，就被旁人的大声谈论打断。

“快看！对面的船竟然比我们这个还大，而且好像是朝我们走来的。”

“欸！好像真是，你眼神好，快看看上面有什么。”

顾飞鸿与谢若雪不约而同顺着旁人指引的方向望去，只见一艘豪华非凡的三层阁楼式大船正缓缓驶来。其精美华丽程度竟比牡丹阁只多不少。

大船逼近，楼阁的细节愈发清晰，它的主人定是富贵人家，所有人都默契地想到。

突然一道红金身影从大船上飞起，冲向他们的身前。

顾飞鸿迅速拉着谢若雪后退，前方空出了大片面积。

来者稳稳地停在谢若雪拂过的珍珠上，珍珠因外力挤压移动，发出叮铃的声响。

似没想到珠子会移动，他咦了一声，又跳到甲板上，刚好是顾飞鸿他们站过的地方。

顾飞鸿这才看清长相，他的五官明艳绮丽，额间有一颗罕见美人红痣，约莫十八九岁。

是江柒之。

他微微伸手，将谢若雪护在身后，目光冷冽。

谢若雪默不作声地静观其变。

三人间的气氛微妙，但江柒之恍若未觉，反而悠闲地理起被风吹乱的衣摆，举手投足矜贵优雅，直到确定自己仪表完美后，才出声道：

“几日不见，谢姑娘气质越发出尘，我刚才在远处望来，还以为是蓬莱仙子下凡，走近一看，果然是仙女般的人物。”

谢若雪暗自松了口气，紧张的氛围缓和了不少。

她道：“江公子过誉了，几日不见，你说话还是这般动听。”

说话的间隙，她给了顾飞鸿一个安扶的眼神。

两人熟稔的举动落到了江柒之的眼中，他微眯着眼，语气吃味道：“谢姑娘和师弟关系很好啊，可真是羡煞旁人了。”

“我和师弟幼时相识，自小一同长大，感情自然与一般姐弟无异。”谢若雪道。

江柒之眉头舒展了，笑道：“原来是姐弟情深，真是令人羡慕。”

他故意对着顾飞鸿说，还将姐弟二字说得很重。

果然顾飞鸿表情更冷了，江柒之心情更好了。

毕竟没有什么能比死对头加情敌的不开心能更令他开心的了，当然谢若雪接受他的示爱除外。

“江公子真爱玩笑，你天赋异禀，还是魔教少主，又有龙凤之姿，若你还这般谦卑，让旁人可怎么过活。”谢若雪道。

江柒之低垂眼睑，轻笑道：“这些不过虚名俗物，若能博得天下第一美人的青睐，舍弃它们又有何妨。”

他长的好看，又生了副多情眼，被他专注凝视的女子往往会不由自主地沉醉溺毙其中。

谢若雪笑容温婉如初，滴水不漏地回道：“怎会，药王谷的首要门规乃是医者需怀仁心，广爱世人。对于江公子，我亦抱持同样的仁爱之心。”

江柒之又被拒绝了，他失望却不气馁，反而更加欣赏谢若雪，越挫越勇。

她越拒绝他，只能更证明她是个聪慧特别的女子。况且，他迟早回打败顾飞鸿，拿下江湖第一人的宝座，自然应有天下第一美人来相配。

当然若她身后的药王谷能因此顺服魔教就更好了，不过这不代表没有这些东西，他就不喜欢她。

谢若雪最吸引他的是温柔似水贤良聪慧，完美符合了他幼时对妻子的幻想。

突然船身剧烈颤抖，像是撞到暗石。

他们三人都措不及防地歪了身子，但江柒之和顾飞鸿武功高强，很快就稳住，可谢若雪就没这么幸运，身体差点被甩飞，幸好被江柒之抓住肩膀，整个护在了臂膀中。

顾飞鸿瞥见谢若雪被江柒之抱入怀中，皱着眉厉声命令道：“江柒之，放开她。”

见船平稳了一点，刚打算放开谢若雪的江柒之动作一停。

顾飞鸿竟敢命令他，那他就偏不如他的意。

江柒之抬眸，直直盯着顾飞鸿，当着他的面，故意挑衅地把手掌顺着谢若雪的肩膀游行而下，做势要揽向腰间。

顾飞鸿神色更冷，眼色一凌，他飞身袭向江柒之，欲从手中夺走她。

江柒之就是故意引他动手，早有准备地抓着谢若雪肩膀闪向一边，同时绕在顾飞鸿后侧，用力踹了他一脚，背上的黑衣瞬间多了个脚印。

顾飞鸿堪堪抓住栏杆才稳住身形，他回过头，看向江柒之，眼神明显动怒。

江柒之却心情很好地放开谢若雪，笑了好几声，才嘲讽道：“你算什么身份，也敢命令我。”

顾飞鸿冷脸不说话，直接将磅礴地内力汇聚掌中，右手移向腰间的剑刃，一副要打架的架势，被握着的长剑颤抖着发出剑吟。

江柒之冷哼一声，手中的长剑不甘示弱地缓缓打开，直指顾飞鸿，战意勃发。

两人皆煞气毕露，战况一触即发。

刚和船夫询问完情况的谢若雪，一回来就见他们针锋相对，无奈地按了按太阳穴，顿感心力交瘁。

心想自己是倒了什么血霉，从小他俩就不对头，自己就是那条被殃及的池鱼，好不容易长大，他们都忘记对方了，没想到他们又莫名其妙的成了死对头，自己又成了那条被殃及的池鱼。

可偏偏他们现在一个是魔教少主，代表魔道势力，一个是青山派首席大弟子，代表正道力量。

这几年魔道和正道虽表面和谐相处，但私下的势立还是蠢蠢欲动，一向中立的药王谷也一直被两边觊觎。

为了不把药王谷于置危险之境，她既不能偏帮顾飞鸿，也不能得罪江柒之。

可若放任不管，任由他们两大高手争斗，船上众多的无辜普通人恐怕无法自保，一旦发生意外，后果将不堪设想。

更何况，这里是在江面之上，一旦船只受损破裂，所有人将面临巨大危险。

谢若雪用内力护体，硬抗着两股内力凝聚时产生的强大气旋，走到他们的正中，喊道：

“江公子前来做客，引得你动怒，是我招待不周，但船只狭小，船上还有很多普通人，你们切磋也施展不开。”

“倒不如卖若雪一个面子，暂且大人大量地绕过我师弟，记时我必会以礼相赠！”

她又朝顾飞鸿使眼色，道：“师弟刚才不是说时辰未到，不能看箱子里是何物吗，现在差不多了，你不如先去看看？”

顾飞鸿这才若有所思地放下剑，临走前还警告地看了江柒之一眼。

江柒之朝背影翻了个白眼，才收剑，对谢若雪温和笑道：“哪里能收你的礼，我正是听闻今日是你十八岁诞辰，特来送上贺礼，聊表心意。”

“江某不告而来，谢姑娘不介意吧？”

谢若雪在心里偷偷松了口气，道：“怎会，魔教少主远道而来，大驾光临，我自是欢迎，家师还时常感叹与令尊和师伯少年时的情谊，没想到多年过去，你们还挂念，家师定会十分开心的。”

她口中的师伯是顾飞鸿的师傅。

短短两三句话就将江柒之的私心化作长辈间的情谊，同时不得罪魔教和正派，还让人挑不出毛病来。

江柒之只得跟着说了几句好听的场面话。

没一会儿，谢若雪的人就已经在宴上添了新桌，位置是主桌右侧，与顾飞鸿的木桌相对，既彰显了对魔教的尊重，又不会落了正派魁首青山派的面子。

礼数周到之极。

江柒之被引入席间落座后，就有婢子呈茶送点心。

茶水清香袭人，他尝了一点，是上品好茶。其它宴间的菜品也都味道不错，一向挑剔的他也颇为喜欢。

午宴结束的时刻，江柒之朝身后的墨书使眼色，他便自觉到谢若雪说了几句话，得到她的允许，才命人将几个箱子抬到宴席正中。

这是宴会的习俗，在正宴后展示宾客所送的贺礼，被称为镇宝，不过这镇宝公开的贺礼须得主家和宾客的二重允许。

箱子旁的礼官随之打开礼簿，喊道：“江柒之赠南海夜明珠一对，南洋大红珊瑚一株······玉翠鎏金杯一套、天山极品雪莲三只。”

礼官喊一个，就仆人将对应的箱子打开。

等一长串的礼单报完，金银珠宝已经铺满了宴席正中的空地，满场寂静，其他人都被江柒之的大方阔绰惊呆了，连谢若雪都惊讶地看了他。

他人的反应被江柒之尽收囊中，他心中得意，却不显露，而是把玩着手中茶杯，状似无意道：“去年顾兄送的礼是梧桐凤头琴，可真是让我大开眼界，不知我今年还能不能见到顾兄的礼了？”

换了另一身黑衣，一直闷头吃菜的顾飞鸿才抬头，刚好和江柒之对视。

江柒之隔空敬了他一杯茶，又在入口时故意手滑，茶水全洒在了地面，这在礼俗里是非常冒犯的，但他没有道歉，而是漫不经心地笑道：“哎呦，不小心，水撒了。”

随后放松地仰倒在座位里，下巴歪歪地支在右手上，翘首以盼顾飞鸿的反应。