杨桦眸光骤然缩了一下，变得一片冷漠。
想不到周文瑞会突然发难，定是不安好心想让他在大家面前出丑，看来还是上次在摊子前的事让他记恨到现在心生了报复。
而刚刚明眼人都能看得出来，周文瑞是特意透露自己和焦县令的关系的，否则不会刻意叫他姑父，看焦县令那骤变的脸色，也猜的出来他对此事不满。
杨桦心想，既然姓周的已经举荐了自己，如果此刻推脱，不仅会得罪他，还会让县令大人迁怒自己，如果上去和那位钱童生赛诗，他也没把握能略胜一筹。
眼下看来，这一步不管是退是进，结果都不乐观，只好先随了他的愿了。
杨桦呼出一口气，攥了攥拳头，也从人群后走了出去。
方子铭和刚才的两个童生都在后头为他鼓劲儿，还跟赵童生二人夸道，“杨兄才华横溢，肯定会赢！”
焦县令看着人群中走出来一个俊朗挺拔的年轻人，外表和钱童生一样整洁干净，身上萦绕着一股子书卷气，更能无形之中拉进了人与人之间的距离。
“你是杨桦？”
“学生杨桦，见过县令大人，学政大人。”杨桦垂眸恭敬地行礼。
焦县令微微点头，“你可有信心和钱风赛诗？”
见他稍有停顿，焦县令心道周文瑞还是那么不靠谱，这是举荐的什么人呢！
“回大人，学生拙作自知有不足之处，请各位不吝赐教。”
焦县令见他人还算谦逊，还是侧身问邱学政，“咱们刚才只看了钱风的诗，还未看到杨桦的，不如把他的也拿出来，我们先看看，也便……”
话未说满，但意思却明了，只听周文瑞的推荐自然信不过，万一这是个花架子，那也没有加赛的必要，反而还让在场的学子们看了笑。
拿出来共同品鉴之前还是得劳烦邱学政掌掌眼。
一旁的侍从看了眼色，急忙去后交上来的那一摞作品里找杨桦的诗，而后小心地呈了上来。
一柱香还未燃尽时钱风就交了诗，便一直在一旁候着，故而邱学政也最先看了他的作品，意向生动，写梅园美景宛如画卷展开，令人陶醉，后边的几十份和他的诗比起来，确实入不了眼了。
而杨桦这诗……
邱学政严肃的表情有一丝松动，竟露出个浅笑，他把诗递给焦县令，说道，“让人把这两首展出来吧，各位学子都可点评一二。”
周文瑞就站在县令身侧，上头内容看得清楚，不禁眉头深皱，握紧了缩在袖子里的拳头。
刚才听杨庆生说杨桦只有幼时开蒙上过学堂，这些年都是自己赚钱勉强自读，虽有方秀才指导，但写诗也是他的一大弱势。
这梅园诗会以诗为主，正适合将他一军，不仅能让他丢脸，报那日街上羞辱之仇，还能在县令和学政大人的心里留下不好的印象，看他以后还怎么混。
可这诗分明就没那么不堪，反而……
“文瑞你是秀才，也去看看他们二人的诗，作得怎么样。”焦县令吩咐。
周文瑞听话的也走近人群。
侍从把诗展出来，学子们就围了上来，不时有人夸着，“钱童生果然文采斐然，这诗用词精准，意境深远，实在令在下佩服。”
“钱风的诗虽然是佳作，但我看杨童生的诗更胜一筹，单说这一手好字就能看出功底，还有这一联中的‘盈’字，袅袅香气充盈苍茫，实在是妙啊！”
“张兄好见解，我也觉得杨桦的诗算得上最佳。”
“钱风的诗也不差啊！未来过梅园的人读了这首诗也能领略其中风景呢。”
学子们热情高涨，纷纷发表见解，亭子下方人群喧闹，倒是掀起了诗会的小高潮。
焦县令看到这一幕十分满意，问，“不知邱大人更欣赏谁的诗？”
邱学政扫了眼在亭子左前方候着的两个童生，最后目光落在了杨桦身上。
答案不言而喻。
约摸一柱香的时间过去了，人声渐渐消融，亭子下恢复了平和的气氛。
陆师爷率先发问，“各位学子心中可有选定的人选了？究竟谁能赢得我们的彩头呢，请学子们站在支持的诗作下方吧。”
方子铭一听，左手拉着赵童生，右手拉着周童生，径直站在了杨桦的诗作旁边，先为他投三票。
钱风是县城阳山书院的学生，自是有很多同窗和他交好，所以两张诗作旁都站了不少人。
焦县令轻咳一声，人群才站定了。
方子铭个子不高视线被遮挡还在费力张望，周童生告诉他别担心了，还是支持杨桦的人多。
焦县令看到结果笑着问邱学政，“结果已出，和您心中的想法是否一致？”
邱学政还是那副严肃的样子，不明显地点了点头。
师爷见状拍掌说道，“学子们心中的选择已然知晓，接下来请学政大人为我们揭晓这彩头花落谁家。”
邱学政略一思量后起身说道，“两位学子的诗平分秋色，旗鼓相当，钱风的诗韵律和谐，语言凝炼，工整的格式也值得各位学子学习，对科举考试有益，而杨桦的诗感情更真挚，‘孤从色似霜，馨香盈苍茫’一联意境深远，不禁让我想起了我年轻时也作过此类诗，当年写诗时的深意我至今不敢忘怀，从情感上来说，我更欣赏杨桦的作品。”
焦县令问，“钱风，你对此结果可有异议？”
钱风哪里敢有意见，恭敬地说，“杨兄的诗情发自肺腑，感人至深，学生自是甘拜下风。”
语毕，焦县令在学子们的掌声中宣布，本次梅园诗会的胜者便是杨桦，两位大人赏的玉笔和墨块自然也一并奖给他了。
学子们纷纷投去目光，想看看得了彩头的人到底是何人物。
还有人感叹，“杨童生外表这么俊，内里才华也是让我等佩服啊！”
“是啊，啥好事儿咋都让人家占了呢！”
“你就别说了，人家要长相有长相，要学识有学识，咱们比不了啊！”
学子们的声音传过来，杨桦做不得拍马屁的场面话，老老实实礼数周全地谢过。
心中却有了别样的想法，听了学政的点评心里陡然生出些敬意来。
这人不耍官架子，在这群童生秀才之中也不卖弄学识，更不高高在上地批评，反而对他一个童生所写的诗中的情感有所感触，实属罕见。
“杨桦啊，学政大人这么欣赏你，你可要努力读书，尽早考个秀才回来，给我们青县争光。”
“学生一定努力。”杨桦回。
焦县令又鼓励了钱风几句，诗会也接近尾声了，这么多学子大老远赶过来，县令也命人准备了上好的饭菜，和大家一道在梅园用饭。
因着杨桦和钱风都是出类拔萃的童生，被县令留下就在石亭的小桌上一同用餐。
杨桦心中拘谨但面上不显，隐隐感觉有人在不远处盯着他，他微微侧头，却只看到了杨庆生和周文瑞的侧脸。
侍从摆好菜，邱学政主动问杨桦，“你的字是师从何人？”
“回学政大人，除了开蒙时先生教过写字外，学生平时里都是自己练字，未曾跟从老师学习。”
邱学政惊讶之色溢于言表，“你这个年纪，自己写的字能有如此功底，可见平时也是勤勉的人，下了功夫的。”
说完看向杨桦哦眼神中也多了几分赏识。
读书之路向来费银子，杨桦未成亲时，没有多余的银子买纸墨，除了干活，闲暇之余随手捡了柴火棍在地上也要写几笔，一是保持写字的手感，二是也能默写一些背诵的内容，因此字迹还算工整，但听学政的意思，还挺赏识他的字的。
杨桦脑海中思虑不停，忙起身道谢，“多谢学政大人，学生不敢以勤勉自居，只是空闲时随处写上几笔。”
“好啊，现在的年轻人都谦虚呢。”焦县令也附和，“若是学生们都能如此刻苦，何愁科举考试不及第啊！”
说完又道，“说来也惭愧，我那内侄这段日子就有些懈怠，虽然考中了秀才，但也不可放松啊，以后的路还长着呢，您说是吧学政大人？”
他口中内侄应该指的就是周文瑞，官老爷们交谈，杨桦和钱风也不敢插嘴，更不敢只顾埋头吃饭。
这顿饭吃得看似平和，只有杨桦知道他有多如坐针毡，只动了几下筷子，肚子还空着呢。
正盼着诗会赶紧结束，亭前突然有一道身影跑过来，身后还有两个家丁追着过来。
“爹你们怎么还没结束啊，我都在外头玩累了，我想回家吃好吃的，咱们快点走吧，去晚了，那个卖糖水凉糕的小摊子就收摊了！”
一个豆蔻之年的小姑娘娇俏地扑在邱学政身旁，抱着他的胳膊撒娇，“快走吧，爹，好不好嘛。”
“瑶儿别闹，爹在谈事情呢。”
一直板着脸的学政大人此刻也露出了几分慈爱，耐心地安抚女儿，焦县令岂会不理解父女情深，恭维了几句便宣布诗会结束，学子们可自行离去。
说完也分别乘着马车离开了。
学子们保持着鞠躬的姿势送人，杨桦立在原地未动，邱学政家的家丁却返了回来。
“杨童生，我家大人让你三日后到镇上明水街的邱府一叙，刚命我特地来告诉你。”
杨桦细碎的眸光闪过，不解问，“邱大人可有说是什么事？”
家丁，“这小人就不知道了，您到时候上门就明白了。”
邱学政的家丁来找杨桦单独说话，在场的人看的一清二楚，方子铭和方先生就在不远处都为他高兴，这定是得了学政的赏识，称得上是遇到贵人了！
而立在人群后方的周文瑞则是阴恻恻地看着这一幕，一脚踹在了杨庆生的膝盖上，“好啊，你敢骗我？你不是说杨桦不会作诗，我为了让他出丑才和姑父推荐他，没想到倒让这小子占尽了便宜，还入了学政的眼，都是你出的馊主意！我帮你摆平了钱庄，只让你还了一半的银子，你还敢恩将仇报！”
杨庆生也顾不上周围都是人，双膝跪地拽着他的袍子恳求，“周兄，我哪敢骗你啊，都是杨桦太狡猾，他把我也骗了啊！”
“你给我滚，明日你等着继续还钱吧！”