二人聊了许久，眼见着快晌午了，虞妆暖便留苏皖在未央宫用了午膳。午膳后差人把苏皖送回永福宫，她自己则去了未央宫东北角的仆监院。
仆监院是太监宫女居住的地方，一分为二，以矮墙隔开，不当值的宫女太监不可随意走动，皆在此处歇息。袖衿住在一排后罩房的最东边，因为是未央宫的掌事姑姑，所以独居一室。
袖衿也是方用了膳，正躺在榻上歇息，见虞妆暖踏足此地，忙要下榻迎接，被虞妆暖摁住，“你若想早日康复为本宫效力，就先别在意这些虚礼。”
话说到这，再执意就没趣了，袖衿省得这个理，也就依虞妆暖的意，背靠软枕坐在榻上。
虞妆暖先是打量了屋里陈设，用具齐全，器皿崭新，角落不曾落灰，便知底下人听了吩咐，有在好生照料袖衿，放宽了心，才与袖衿聊起方才见苏皖的事，言及苏皖真心实意的为她剖析刺杀案，所说与袖衿之前分析的大概一致，虞妆暖语调上扬几分。
“娘娘信了？”袖衿听了倒是很平静。
“几乎吧。以她的出身，必定受过不少苦，也让本宫感慨万千。”
袖衿极为冷静地将她从感慨中拉回来，“可背主弃义是事实，为自保才不得不依附于娘娘也是事实。”
虞妆暖当然记得苏皖当初为什么投靠自己，所以她刚才才说是‘几乎’。有些人的立场是从一开始就注定的，苏皖说的再信誓旦旦，也改变不了想借着未央宫往上爬的事实，只是虞妆暖不会是第二个廖秋莲罢了。
今日的天阴沉沉，屋内有些晦暗，虞妆暖坐在榻边挡住了光，使得袖衿眉目不甚清晰，虞妆暖听她说话有些喘，起身为她倒了杯水，袖衿致谢接过，谈论起另一件事。
“奴婢听说此次采选有位莫小媛，陛下对她很是看重。”
虞妆暖称确有此事。莫娴知书达理，大家风范，她自己也觉得不错。
袖衿捧杯润了润喉，硬压住喉间的咳意才道：“娘娘请务必拉拢此人。”
眼见她说得如此郑重，虞妆暖不禁问为何。
“莫小媛的父亲对陛下忠心耿耿，这是人尽皆知的事，他不依附于丞相一派，也不依附于大将军一派，某种程度上来说，莫小媛的父亲跟娘娘的父亲虞太傅是一路人，那么在后宫中，娘娘您与莫小媛也属于同道中人，是静妃与珍妃之外的第三股势力。”
这话说得有理有据，瞬间让虞妆暖信服，想到袖衿养病期间还为她筹谋这些事，她心下感动。
新人入宫虽然不会对后宫局势带来很大改变，但多少也带来一些新景象。她前几日就听说珍妃看中了莫小媛的炙手可热，想要拉拢她，就连一向清冷的静妃都主动向她示好，但是这位莫小媛，却生生拒绝了二妃的好意，所以她虽表面风光，背地里却被使了不少绊子。
倒不知这位炙手可热的人儿是真的光风霁月，还是另有谋算。
临走前虞妆暖撂了个药瓶在桌上，她与袖衿都受了外伤，想来这黎汤国进贡的金疮药对袖衿也会有作用。只可惜亓官霂焱小气得很，拢共只给她一小瓶，她艰难从中匀出一部分才给袖衿。
她哪知这小小一瓶药膏是黎汤国国师耗费十年心血完成，更不知大宣上下总共就这一瓶号称能使老妪肌肤回春的神药。
宫里的日子平静无波，这日太后突然召见虞妆暖。
袖衿昨日称自己痊愈，可以回来伺候，虞妆暖见她坚持便准了，不过有什么差事还是吩咐梳月酒儿她们去做。听到太后召见，袖衿感到疑惑，“自从娘娘入主中宫，长乐宫一直没什么动静，不知今日召见娘娘是何事。”
虞妆暖从贵妃榻上起身，让酒儿给自己更衣，对这突然的召唤倒不甚在意，道：“估计就是太后她老人家闲居无事，找个小辈聊聊天，解解闷。”
正说着酒儿拿出一身粉色流光薄纱裙来，“娘娘，这身衣裳怎么样？尚功局前几日刚做好送来的呢。”
“好像鲜亮了点……”虞妆暖嘟囔了一句，袖衿也走过来附和：“奴婢也觉得，面见太后还是庄重沉稳些好，前几日一同送来的那身紫缬银姣宫装倒是不错。”
袖衿的意见自然可靠，酒儿听了立即回内室去拿。
长乐宫依旧古朴素雅，永寿殿飘荡着禅香的味道，虞妆暖进去时，太后正坐在紫檀木榻上，正中摆了个方桌，上面置着蛸足形香炉。
太后一见到她就亲切招手，让她坐到自己身边来，握着她手左看右看，嘴里念叨着：“好孩子，你受苦了，瘦了这许多。”
即便被握着，虞妆暖仍觉得太后气场强大，威仪深重，是个不可冒犯的人，因此嘴里回话也颇小心，“有陛下和母后的福泽庇佑，儿臣方能死里逃生，儿臣不苦。”
看起来太后挺满意她这回答，夸她识大体，又问她伤养的如何了，又说她这身紫衣好看，接着不知怎么就聊到了前几日晨省时她打瞌睡的事。
“哀家听说你前几日晨省的时候都睡着了，一定是后宫诸多琐事给累着了。”
虞妆暖起初还没意识到，一向深居简出的太后怎么会对未央宫里发生的细节这么清楚，还特意提一嘴，紧接着几句她就意识到太后今日召她来是为何了。
“你毕竟初来乍到，没什么经验，要是有人能从旁辅助，想必做事会得心应手的多。”太后面目温和地看着她，语气也像是与她商量的意思。
虞妆暖此时已猜出几分，但仍问道：“那依母后的意思……”
太后持着佛珠，方才还是与她商量的语气，此刻却说的明确，“静妃那孩子之前操持采选一事，办的还不错，哀家看着她倒是可以帮帮你，你说呢？”
这话问得表面上是在得她准许，实则早没了商量的余地，她刚入宫，哪敢当面拂了太后的意，只是她刚因伍氏之死皇后颜面受挫，如今竟还要让二妃之一来分她的权，心中愤慨使她脸上笑容差点就挂不住。
果然袖衿说得对，太后怎么会平白无故召见她呢，感情是醉翁之意不在酒啊……
回到未央宫，袖衿早在正门前候着，虞妆暖扶着她的腕子跨过门槛，主仆心意相通地进殿关门。
梳月是一同去了长乐宫的，便替虞妆暖讲述在太后宫里发生的事。
虞妆暖素来有午睡的习惯，且醒来后要喝盅茶醒醒神，今日是酣睡过半突然被太后的传唤叫醒的，眼下酒儿端着热茶进来给她，听到梳月的话顿时叉腰，尖声道：“这怎么行，往日在府里，凡事都是夫人说了算的，您什么时候见过孟姨娘敢过问？”
虞妆暖当然知道这协理六宫的权利可大可小，卧榻之侧岂容他人鼾睡的道理，可此事已然没有转圜的余地，她又能如何？
本来她心里正堵得慌，结果袖衿自语般又来一句，“不知这是太后的意思，还是陛下的意思……”
这话说的虞妆暖更是烦闷，总觉得今日的茶有些霉味，想到自己这皇后有名无实，心里何止憋屈，她赌气般撂了茶盅，道：“谁的意思结果还不都一样，反正本宫也不爱操心这些事，静妃有这个能力就让她去做吧！”
袖衿怕她意气用事，忙拉着酒儿闭了嘴。
紫宸殿内。
风和日丽，殿里南面的窗皆朝外支开，光洒进来，视线比平时好上不少。亓官霂焱端坐于案前，中书令徐岩递上诏书，陈安接过，放置于案牍上。
“陛下，这是为嘉奖大将军年前安定边境，加封其为安鲁郡王的草诏。”徐岩道。
亓官霂焱只大略看了看便递还给陈安，“很好，先帝驾崩，与我大宣接壤的几个邻国接连滋事挑衅，幸有裘爱卿这样的肱股之臣，攘退外敌保我边境子民安宁。速速将这诏书颁发，不可再拖延了。”
徐岩领命而去。亓官霂焱眯了眯眸，眼神里淬着寒光，随手拿起桌案上众多请封大将军的奏疏之一，冷哼一声撂回案上。
除却先皇义弟，当今的郑国公外，大宣已多年未有异姓王，异姓不可封王早成为朝廷上下心照不宣的共识。可他登基数月已有如此多的人甘愿做大将军的爪牙，逼得他这个君主都不得不顺应时势……
***
自静妃领了协理六宫之权，虞妆暖还真是清闲不少。
这一日晨省后，她照例留下苏皖陪她说话。苏皖虽然心思多，但脑子转得也快，这段时日也算安分，虞妆暖受了伍氏枉死的打击，不止一次对自己身为皇后的权威产生怀疑，苏皖却一如既往地对她恭敬，这使虞妆暖对苏皖亲近不少，看她大着肚子不方便，虞妆暖便提出免了她的晨昏定省。
苏皖一手摸着肚子，眉眼弯弯，很是识礼地婉拒，“臣妾多谢娘娘关怀，不过如今胎像稳固，太医也说没什么大碍，永福宫又与未央宫相邻，臣妾实在不好意思偷这个懒，更何况每日能与娘娘话叙片刻，总好过闷在自己宫里无所事事。”
虞妆暖趁她说话的功夫打量她，心里不禁感慨，苏皖都怀孕六个多月了，从后面看腰肢依然纤细，下巴尖尖，水眸盈盈，实乃佳人。可亓官霂焱却鲜少去雅斓轩探望她，听酒儿打探来的消息说，陛下最近一直没踏足过后宫，不知在前朝忙什么。
人是很善变的，前段时日虞妆暖还在猜忌苏皖，近日看她低眉的样子却格外顺眼，顺着她的话道：“也是，人在屋子里闷久了也会得病的。”
苏皖看皇后高兴，忍不住多说几句，“后宫之人无聊时，还不是凑在一起话话家常嘛。臣妾就在自己宫里待不住，连个说话的人也没有，还是到处走走好，对胎儿也有益。不过也有那例外的，臣妾听说襄答应就很久没出门了。”
虞妆暖想到那个初见爽朗的少女，与伍芬宜姐妹情深，在后者受到欺负时，即使心中胆怯，仍然为之挺身而出。如此金兰之谊，伍氏惨遭不幸，她应该会悲痛不已吧。
想到才入宫就做了替死鬼的伍芬宜，虞妆暖心情黯淡下来，“伍氏的事之后，她一直称病，本宫确实很久没见她了。”
苏皖语调也跟着降下来，眉宇间带丝哀愁，“唉，听说她们两个入宫前感情就不错，如今一个尸骨无存，另一个难免……臣妾听说襄答应不仅闭门称病，人还越来越消瘦了，但说来也怪，之前芊儿在尚食局见到绿秀阁的宫女领了很多膳食，说是给她们答应吃的，听起来襄答应不像胃口不好的样子，这怎么还越来越消瘦了呢。”
“哦？那倒是奇怪了。”
虞妆暖心中存着好奇，二人又聊了一阵。苏皖走后，她吩咐袖衿，“去叫尚食局做些开胃的点心来，本宫要去邀月宫看看襄答应。”