一连三天，裴钰走访了好几家米铺，更多的时间，则花在了郊外的农人家里。

稻米产量低的基本原因已经摸清楚了。病虫害倒还在其次，最严重的问题，还是出现在稻米的种子上。

大越朝的农业发展其实已经很不错了，尤其是很懂肥料的使用。裴钰走访的时候，特意从农人的口中了解过有关肥料相关，得出的答案令裴钰这个现代人都心惊。

果然，庄稼人的智慧，也是不可小觑的。

不过既然不用忧虑肥料的问题，对裴钰来说，障碍又少了许多。接下来努力的方向便都在稻米的种子上了。裴钰了解过，这里的农人虽然知道种子的重要性，每次都是挑拣颗粒饱满的稻米用来育苗，但是更进一步培育更优良的稻米种子，却是没想过的。

稻米的种子一直没变过，长出来的水稻个头高，茎秆细弱，根系又不够发达，所以非常容易倒伏。最重要的是，种子未经培育改良，成穗率极低，产量自然上不去。

要是风调雨顺还好，一旦遇上连日雨天，水稻倒伏一片，压在底下的晒不到太阳，哪怕没有发霉，收下来也都要么是空壳，要么是干瘪瘪的。

培育是农业大学毕业，工作的内容以为是农业相关。因此，解决培育稻米种子的问题，对裴钰来说难度相对较小，就是需要时间。

眼下最重要的，还是得有一块稻田进行实践。然而，裴钰在这里人生地不熟，要想得到一块稻田，并不容易。裴钰无法，看来只能咬咬牙花钱租借一亩了。

来这里这么长时间，因为吃住都有官府提供，裴钰是能省则省，坚决不多花一文钱，就想着把钱攒下来，留着家里用，却没想到还是得花钱。

裴钰打听过，好一点的田地，租一亩得五两多银子。虽然看着不多，但对裴钰来说，也算是一笔不小的开支，快赶上他一个月的俸银了。

裴钰有些肉疼。不过一想到一旦自己真的能成功培育出良种来，那这些银子还是花的不冤的。

不过也不能就这么悄摸摸地就开干，还是得获得上级支持才行。想到这里，裴钰干脆先去找了严大人一趟，将此事汇报了上去。

裴钰得到允可进去的时候，发现岭南的知府陈大人也在。陈大人一听裴钰有事要禀告，连忙有眼色地要起身告辞，就怕是什么机密，自己听不得。

“无妨，陈大人不必回避。”

陈大人一听此言，见严大人的确不介意，便也笑着点点头，坐着不动了。

“你是说你要亲自下田培育良种？”

“是，严大人。下官近日了解了稻米的产量，又走访了几家农户，了解到......”裴钰将自己近日的所见所思一一详细上报了严大人。不过这事是否能成，裴钰却并未做出承诺。

事情还未开始做，裴钰还是选择稳妥一点。一切都还是未知数，不好说大话，乱开空头支票。

不过有了水泥以及全新的修建水坝的点子，而且随着这段时间的践行，新修的水坝明显比以往要坚固几百倍，而且用料也更加便宜。因此，严大人明显对裴钰非常有信心，一边听着，一边捻着胡子点头，像是这事已经十拿九稳了。

陈大人也在一旁听得认真，偶尔点点头。

裴钰见此有些无奈，不过也并不心虚。身为农业专业的人，裴钰不但有扎实的理论基础，而且也有实践经验。只要大越朝的土地不是月球便面，裴钰相信自己一定能做好的。

不出裴钰所料，事关农业收成，严大人很快就同意了。怕裴钰担心修水坝的事，还特意关照他，让他放心做试验，有问题会派人找他。

陈大人见裴钰要走，连忙叫住了他。

“陈大人有何吩咐？”

“也没什么吩咐不吩咐的，就是，裴大人打算在何处进行试验？”陈大人深知裴钰来自京城，在这里也没有产业，恐怕得自己租田种地了。

果然，裴钰表示自己打算先在郊外租一亩田地。

“还租什么呀，裴大人这也是为了百姓和朝廷。不然这样吧，本官家里正好有一处桩子，种着稻米。若裴大人不嫌弃，便去我那庄子上，庄子里的人，都听凭裴大人安排。”

“这怎么行......”裴钰没想到还有这样好的事，不由有些心动。其实除了田地，要是能有人帮忙搭把手，便再好不过了。

不过心动归心动，裴钰也不好意思这样麻烦人，正要婉拒，却被陈大人好一顿劝说，裴钰只好接受了。

“下官多谢陈大人体恤。”裴钰真心实意行了一礼。

“不必多礼，你好好做事便好。”陈大人摆摆手，示意不必客气。

陈大人本就出身官宦人家，家底丰厚，所以这一处庄子对他来说并不算多大事。他知道严大人也是京里人，不好开口安排田地，那就由他来就行了。

若这裴钰当真有本事，真能培育出那产量更高的良种来，对他来说也是百利无一害的事，何不顺水推舟，行个顺水人情。

严大人本来想给裴钰拨点银钱充作生产经费，没想到被陈大人给包圆了。如此也好，修建水坝也得花不少银子，能省点是点。陈大人帮他省了银子，他十分高兴，连连道谢。

裴钰见这里没他事儿了，便告退出去办事去了。

转眼已是四月中旬，就连气候寒冷的北方，也已经万物复苏，一片芳菲了。

现在天气暖和了，天也长了，能做的事情也很多。常清竹忙了一天，终于在天色擦黑的时候，能够躺下来歇歇了。

虽然常清竹每天都很忙碌，但却意外地很充实。常清竹躺在床上身心舒展，他本来吹了油灯，怀里搂着宝贝正在酝酿睡意，奈何身体虽然疲乏，大脑却精神得很。

实在睡不着，常清竹一骨碌爬起来，又点亮了油灯。

“不如我们一起再读一遍爹爹的信吧！”

这信是今日早上收到的，常清竹已经读了几回了。这会儿也睡不着，常清竹便索性从枕头底下又翻了出来。

宝贝已经十个月大了，嘴里已经从最初的咿咿呀呀，不知所云，变成了能清晰蹦出几个词语了。见阿爹跟他说话，他也会学着回应。

听见阿爹说要读爹爹的来信，宝贝便乐颠颠地喊着：“爹爹，爹爹......”

常清竹被宝贝这可爱劲儿逗得直笑，忍不住亲了好几口，又眼疾手快地给宝贝擦了擦口水。常清竹听说小孩子被亲的多了，容易流口水。但是宝贝白白嫩嫩的，又乖巧可爱，常清竹实在忍不住，总是亲个没完，所以宝贝现在动不动就口水“泛滥成灾”了。

常清竹看完两遍，脑海里回味着相公信里描绘的场景，犹觉得不够，又把之前寄回来的几封信读了一遍。这些信还是用针线缝成了书本的样子，一针一线，一笔一划，都是相公对他在说话。

常清竹每晚都要读一遍，这样就仿佛相公当真在他身边，亲口给他讲述他的所见所闻一样。

也渐渐深了，常清竹眼皮子开始打架，是时候歇息了。将书信仔仔细细放回匣子里，常清竹刚要吹灭油灯，却见旺财突然从被窝里出来了。

旺财一反懒洋洋的常态，浑身绷得紧紧的，耳朵竖起，眼睛警惕地盯着门外，仿佛有危险的事物正在靠近。

常清竹看见旺财，心里不由生气一股不好的预感，一下子吓清醒了。