白芯竹垂眸，眼眸隐在睫毛投下的阴影中，缓缓道：“人贵有自知之明。论姿色我也只是平平无奇。论家世也不过是平头百姓，论才学……我自小同阿翁出海，正经的书也没看过几本，自然也是没有的。这样一个女子，又岂敢妄图王爷的青睐。”

“我并不看中这些。”

“那王爷看中了我什么？”

言语间带着凿凿之意，像是一把犀利的剑，赵珩御转过头，正对上她的眼睛，目光相交，他开口道：“一见钟情图的自然是你这个人。我被你从匪窝中救出，就此心中感动，生出情谊也是理所应当。”话是深情款款的话，面上却没有什么表情。

白芯竹从心底嗤笑一声：“谎言说出口是为了骗人，王爷可别把自己也骗进去了。”

“是谎言还是事实，这都不重要，重要的是世人爱听这样的故事。”

“什么意思？”

赵珩御微微扬起眉角，他并不打算告诉她这句话是什么意思，便直接换了一个话头：“这段时间我会待在津洲，若时间一定会来找你。”

白芯竹看着赵珩御远去的背影，忐忑不安地攥紧了手。

晚饭时，桌上氛围有些低压。阿翁一言不发，白芯竹心中烦闷，白戈虽不知全貌，却也知道阿姊一见赵珩御便生火气，自然不敢随意开口，芷兰心思玲珑，什么也没说。饭桌上偶尔发出一两声碗筷碰撞的声响和咀嚼的声音，这顿饭就在这样诡异的安静中结束了。

吃过饭，阿翁叫住了要离开的白芯竹，待芷兰和白戈走了，他这才沉着声问她同王爷是怎么回事，白芯竹也只是简单说了山寨那日的经过，其余的却没有说，阿翁年纪大了，这些年身子也大不如前，她不想让他为自己担忧。

阿翁听沉默了半天，开口问她：“小竹，今日王爷对你有些不同，你对王爷是怎么个心思？”

“没有想法。”

阿翁似松了口气，“你没有心思是最好的，阿翁还以为……罢了，这些日子你便少出门，待王爷离开后再说。若他再来找你，你也不要露面，有阿翁应付。”

白芯竹心中有些感动，“最近漕运正忙，三山渡也需要我去跑一趟，也不能一直躲在家中。阿翁，放心，这件事我能处理好的。”

阿翁言语间不免透露几分心疼，“你这孩子什么都要自己扛。你还有阿翁，还有芷兰和白戈，以前他们小，我才带着你出去闯荡，那时候你不过也比他们大了几岁，也是个孩子。如今他们长大了，你也不必这么要强了，若真的有什么事情，我们一家人一起解决知道了吗？”

白芯竹鼻子忽的一酸，泪水模糊了眼前的视线，她哽咽着点头说道：“知道了。”

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第二日，一则谣言带着风一般的速度席卷了整个津洲。

大意是，白家大姑娘白芯竹独闯匪窝，筹措千金救四王爷于危难之间。因有人看见王爷昨日亲临白府，于是谣言到了这里变多了几种不同版本，有人说王爷感念恩情，君心相付，直接带去聘礼。另有人说，王爷知恩图报，滴水之恩万滴相报……谣言越传越离谱。

人听多了英雄救美，美人以身相许的话本子，而如今横空出世一个美救英雄，英雄知恩图报，世人对于这种题材永远是喜闻乐见的，何况又是出现在眼皮子底下，于是在人们茶余饭后的传播中，白芯竹和赵珩御之间便蒙上了一层暧昧不清的关系。

白芯竹听到这则谣言，脑中突然想起来赵珩御说的话，一瞬间倒是明白什么。

这则谣言兴许便是他传出来的。

她和赵珩御丝丝缕缕扯不清楚，往后她想嫁人，便永远也剥不掉当初这个谣言了。

他来津洲的第一日，便下了这么大的套子，除了威迫她答应，或者说他更要以此来给她一个警告。当初她使了绊子，如今也让她也尝尝这个滋味。

白芯竹拿着包子，狠狠地咬掉半个，明月在一旁看的心惊胆战，添水的手抖个不停，洒出不少。白芯竹咽下口中的包子，灌了杯水顺了顺，拍怕手往门外走。

刚走到大门，正好看见闫吉的马车停在门口。闫吉通常来到白府，多半也是来找她的。这下正好了，白芯竹蹭蹭两步跳上了马车，对着驾车的有为道：“别停了，继续走吧。”

说罢钻进了车厢里，眼前的闫吉脸上没什么表情，甚至可以说得上十分严肃。白芯竹勾起嘴唇，倒是先笑起来。

闫吉的脸绷得更紧：“你怎么还笑的出来？”

“不笑能怎么办，难道要整天窝在屋子里哭吗？哭又解决不了问题。”

一眼瞥到角落放了食盒，十分不客气地打开了，里面放着的还都是她喜欢的点心，直接拿起一个就放进嘴里。

半响，闫吉开口，声音飘忽：“你可喜欢他？”

白芯竹嘴里塞着糕点，嘴里含糊不清地道：“昨天我阿翁也问了同样的问题……”

闫吉目视着她，手中不自觉地捏紧膝上的锦袍。

白芯竹咽下嘴里的点心，“我告诉阿翁，我对赵珩御一点兴趣也没有。”

闫吉一怔，似乎还有些不可置信：“不喜欢他？”

白芯竹“嗯”了一声，几个糕点接二连三地进了肚，撑得她有些肚子涨得有些难受，嘴上却又停不下。没办法这是她的毛病，只要一心烦意乱就控制不止想要吃东西，心里越烦吃的东西就越多。

忽然闫吉伸手递过来一个小药盒，里面躺着圆滚滚几粒药丸：“助消化的，吃两粒。”

白芯竹犹豫着没动。

“调了味，不苦。”

这才捡了两粒放嘴里，酸酸甜甜，十分利口。

闫吉道：“你现在打算怎么做？”

“不管它，让他们说去。”

如今谣言既然已经传遍了津洲，既然控制不了，索性就不管它。谣言这种东西，只要是当真了，理会了又辩解了，就像烈火中泼了桐油，越燃越烈。若是不管它，时间就饿了，人们也就忘记了。

白芯竹道：“现在最重要的是三山渡的事情，我已经同曹叔说过了，这两日寻一些人，先去看看情况再说。”

从津洲到三山渡一来一回也要十几日，正好也避开赵珩御，兴许等她从三山渡回来，这人已经回去了。

“阿竹！”闫吉道，“我想同你一起去。”

“三山渡虽说路途不远，山路颇多，你的身子可以吗？”想了想，还是摇摇头，“你还是不要去了，这样颠簸，我担心你的身体受不了。”

“这段日子身子好了很多，大夫也说我可以多出去走走。”闫吉的声音放软下来，竟然听出几分恳求的意味来：“阿竹，我是真的很想去。”

“这些日子天气也冷起来，你的身子刚好，还是要好好养着。你若待得闷了，等我回来再带你去个景色好的地方转转可好？”

闫吉抿了抿唇，声音幽幽，眼神暗淡了几分，还带了几分期艾：“阿竹，我身子孱弱，你是不是嫌弃会耽误你的行程，这才不让我同行？”

白芯竹被扣了一顶好大的帽子，顿时慌得手忙脚乱，急忙摆手解释：“自然不是了！我怎么会嫌弃你呢！”

他垂下的眼眸挡住眼眸，再次轻声询问：“那你可愿意让我同去？”

白芯竹咬了咬牙，道：“好吧，你若想去那便去吧。”

“好，那便说好了！”

他抬起眼睛，眼眸亮得惊人，哪里还有刚才的萎靡忧愁。