外边传来震天般地马蹄响，白芯竹从车窗往外探身看去，果然正是他们。这次跟来是漕运商会里的李叔，后面跟着几个官府的人，专门为了保护安全，出乎意料的是，曹叔也在其中。曹叔不曾说过他也要跟来，更何况这一遭路程并不算太平，他能跟过来也实在难得。这么想着，

两人下了车，白芯竹对着近到身前的曹县令喊了一声曹叔。曹县令目光落在身旁的闫吉身上，惊讶道：“闫公子也跟去吗？”

闫吉笑道：“是的。我正要去三山渡探望亲友，于是便同大家顺路而行。”

白芯竹道：“曹叔，既然人已经齐了，何时出发？”

“再等等，还有一人。”

集合的时辰已经到了，可那人却还没有到，曹叔不停向后眺望依旧没有看到人影。等了一会儿，还不见那人，也不知道还要等多久。早上的风还带着霜露的寒气，白芯竹便让闫吉先上车等着。转头便看到牵着马的李叔。

李叔是漕运商会的会长之一，虽然是几个会长中年岁最小，所以这次三山渡之行，白芯竹特别邀了李叔一同前去。

“李叔，这次去三山渡路途遥远，只怕要辛苦您了。”

李叔身处漕运这么多年，最开始也是靠着一搜小船而后慢慢走到了今日的位置。如今年岁大了，多年来在海上闯荡的凌厉风行之气仍存在身上。而之所以选择李叔，他是商会里除了阿翁以外最能说得上话的人，这次叫他来也是亲眼做个见证，只有亲眼见过海盗的恶劣行径，才能推动新河道的开拓。

李叔中气十足地道：“你李叔身子骨还硬朗这呢！更何况三山渡是咱们津洲最重要河道口岸，合该是要亲自前往，看看究竟发生了什么。”

白芯竹笑着点了点头，道了一声：“那就辛苦李叔了。”

“来了！来了！”曹县令的声音忽然从耳旁响起。

这最后一人总算是到了，却不知道究竟是谁，只是街头驾马而来的身影十分眼熟。白芯竹眯着眼细辨认清楚后，咬牙喃喃了一声：“真是阴魂不散！”

赵珩御行至众人跟前，这才勒马停下。

“本王可是来吃了？”

“不迟！不迟！我们也是才到。”

曹县令笑眯眯地说着，赵珩御似乎一句话也没有听进去，目光落在面无表情的白芯竹身上，便开口道：“曹县令说白姑娘要去三山渡，听闻此时那里正遭水患，灾民众多，无处安身。本王自是要去亲自看看。没有提前告知于你，便就这么过来，还望白姑娘见谅。”

人都来了，已经先斩后奏了，现在还说什么见谅不见谅的，真是可笑。原本她是打算趁这一次去三山渡，正好可以离他远一些，如今倒好，紧追到跟前，纠缠不放。

见白芯竹默了半天，都没有说话，这样晾着王爷实在不好，曹县令立刻道：“这是哪里的话，王爷爱民如子，亲自去灾区，是百姓之福。芯竹这孩子自然是十分敬佩王爷！”

“哦？是这样吗？”赵珩御微微扬起眉。

“是，王爷贤德，小女敬佩。”要不是曹县令在旁边推搡一下，白芯竹真的不想说这句违心的话。

赵珩御笑了笑，而后道：“既然大家都到了，那么便出发吧。”

白芯竹爬回到车上，脸色难看的紧。

闫吉问道：“你怎么了？”

白芯竹想起什么，问：“你车上有没有艾叶、柚子叶，再不济柚子皮也行！”

闫吉摇头，“你要这些东西干嘛？”

白芯竹咬牙切齿地道：“去晦气！”

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马车行了大半日，大家早已饥肠辘辘，找了个地方歇脚。众人靠在树边，从包袱中拿出自己提前准备好的食物开始吃起来。

白芯竹找了个时机偷偷将曹县令叫出来，拉到一旁问：“曹叔，赵……王爷怎么过来了？”

听到这个，曹县令无奈地道：“他自己要过来的。昨晚上他突然找到我，说是要跟一起来三山渡，看看水患治理的情况。其实……嘿嘿，叔都懂，外面传得事情我也听到，也看得出王爷对你不一样。王爷这是听了你要来，所以也想跟来，叔自然不能拒绝了。”

原来如此……白芯竹有些眼前发黑，脑袋也是突突跳。

曹县令叹了一口气：“王爷要过来，我又怎么能不跟过来。我已经二十多年没骑过马了，只可怜我这把老骨头！”

白芯竹道：“叔，你若累了，便来马车上歇一歇罢。”

曹县令摆摆手：“算了，王爷骑着马，我坐马车，这不合适。”他回头望了望，“闫家那小子这次也跟来，倒是让我有些意外。这连日的颠簸，他这身子骨能行么？”

“没事的，有我在会照看好他的。”

曹县令压低了声音道：“白丫头，你跟叔说实话。王爷和闫家小子，你心属哪个？”

白芯竹先一愣，随后答道：“现在事情这么多，我没心思想这些的。”

曹县令有些恨铁不成钢：“啧！你这丫头年纪也不小了，也开开窍了！一个金尊玉贵的王爷，一个青梅竹马的玩伴。闫吉这孩子是不错，性格好，同你轻易也深厚，只可惜活不过……”顿了顿，“要叔说，还是王爷好哇，长得一表人才，身份尊贵，白丫头你若是嫁给王爷，这身份就立马不一样了……”

曹县令滔滔不绝地说着，白芯竹听得只皱眉，便打算开口打断。忽然眼前多了一抹白，抬起头，闫吉站在两人跟前，手上拿了几个饼子，面上凉凉的，瞧人的眼神也凉凉的。

闫吉冷不丁地道：“二位赶了半日路又聊了这么大半天，想来肚子也不是很饿，我这饼是拿的多余了。”

这句说的倒是没什么，只是这语调，倒是让白芯竹在艳阳高照的日头下打了冷战。白芯竹以为是自己的错觉，转头看了眼曹县令，他也是冷汗涔涔的模样。

见他转身要走，白芯竹连忙伸手抓住，赔着笑脸道：“没有没有，这个饼拿来的正正好！我现在饿得很呢！”说着伸手去拿饼子。

见状，曹县令干笑两声，道：“多谢贤侄送的饼子。”

他也伸去拿，闫吉却将手上的饼子拿远了些，声音轻飘飘地道：“抱歉，我忘记了，这个饼子刚才掉地上了，怕是吃不得了。”

“没事，没事。”曹县令讪讪地收回了手。

白芯竹拿着饼，觉得这样让长辈饿着肚子实在不好，又不敢开口向闫吉要，想了想，便将自己的饼子递了过去：“曹叔，你吃我这个吧。”

饼子还没送到手上，就被闫吉截胡了。

闫吉凉凉地道：“我忘记了，这个也掉地上，不能吃了。”

收起两块饼子，转身离开时甩了一把子衣袖，扬出来的风吹打在脸上，透着心儿的凉。

曹县令颤颤巍巍地道：“闫家小子是不是生气？”

“这难道不明显吗？”

“这是听见我在背后说他闲话了！哎呀！这可怎么是好！”

“没事，我去同他说一说。”

曹县令恍然：“好好好，白丫头你可好好代叔赔个不是，再解释一下，叔真不是那种背后嚼舌的人！让他别怪叔！”

白芯竹点点头，走出去两步又返了回来，欲言又止了一番后才道：“叔，有时候你的话是挺多的，该收收了。”

“……”