前线捷报频传，杨家从戍边营提为骁骑营，他们带着火炮兵在鞍集山且战且进，熟悉山路且轻便快捷的武器让至南的军队损耗极小而威胁极大。
臧西同齐北在盆地处对峙着，至南却如同山中隐匿的狼，暗中窥视着等待致命一击的机会，又像是观察形势、自保为由。
快到傍晚，枫泉提了坛酒来，叩响了将军府的门，前来应门的侍女却说将军和夫人骑着狼去城郊散心了，等将军回来，再着人上门请姑娘再来。
枫泉一时气闷：“……散心？他俩还真是悠闲。”
此刻悠闲的两人在城郊的草坡上靠着清平看夕阳，夏天快要过去了，白天还是热，但到了晚上已经有些凉意了，清平的皮毛熨出暖意，文静的小姑娘安静地陪着二人，不像另一头的毛毛和圆圆，撒着欢儿疯玩疯跑。
这一幕似曾相识，可二人如今却已然大婚，从小径上的偶遇到后来的接近，所有的事都随着夏天缓缓过去，他们曾经在这片草坡上打盹相拥，而现在故地重游。
碧铃摩挲着清平已经痊愈甚至长长后被她自己磨了好几次的前爪，想到那个时候李青琅还常来枫铃馆驯狼，这孩子跋涉而来，曾在齐北的见礼上，被拿来试探李青琅……
“感觉发生了好多事，但其实也才过去一个夏日。”
碧铃没头没尾地感慨了一句，转头轻吻在李青琅的侧脸上，李青琅却没有回应。
碧铃接着道：“清平还是文静的，那两个跑了一身泥，今年不能让它俩再进屋了。”
李青琅轻轻嗯了声。
碧铃坐起了身。
“……青琅？你想什么呢。”
其实不止是今天，从陛下带着火炮亲征进山开始，李青琅就这副模样了，在家里也时不时出神，今天干脆叫他出门散心，结果还是这暗自思衬的模样。
李青琅听见碧铃叹口气，他自己又何尝不知道心思已经飘到边境的战场，面上却试图遮掩：“啊？没什么，我就发呆，你刚刚说什么了？”
“……我方才说，不知道陛下带的火炮军能有何战果。”
李青琅眼神一亮：“这个倒还真不好说，杨叔跟我说，那东西最早也提出过要投入军队，但是那是他刚入朝为官时候的事了，那时候的狼军还是我爷爷辈的李家人统率着，驭狼之术其实并不是什么秘籍，从一开始就只是一种平等待物、尊重生灵的观念而已……”
碧铃的眼神中明显带着无奈。
李青琅一愣，这才讪笑着想起刚刚碧铃说的好像是清平的事。
“这……我这几日不过是见杨虔那小子被封了骁骑营先锋，能同陛下共同为战，有些羡慕而已。”
碧铃知道，李青琅没说实话：“你才不会羡慕他被陛下重用，青琅明明眉眼间都是忧虑……”
李青琅却没再说话，一阵晚风吹来，居然还有些凉意，李青琅便岔开话题：“天色不早了，咱们回去吧。”
“青琅……我们已经成婚了，我知道你不愿，可既已被这显德将军的名号困住，你若连我都不能说句心里话，你这日子该有多难过呢……无妨，同我说说吧。”
碧铃鲜少说的这样直抒胸臆的话，他温和但不容拒绝地看着李青琅，后者避开了眼神后依然定定地望着。
“……是，杨叔跟我说，曾经火炮没有为军队所用，是因为威力不稳定，而且最重要的是，火星子会迸溅到狼毛上和山林中，鞍集山多雨多湿，狼的动作快且难预测，容易误伤狼军。可如今却足足有十万火炮驾在山里……”
十万……
那只有一种可能，就是狼军根本就没有上战场。
对此，李青琅说不上来自己是惆怅还是庆幸。
也许更多的，是自己被困在华丽青玉冠冕中，和被弃于战场后被作为巡山工具的狼军同样的悲哀吧。
当晚回到将军府中，枫泉立在府外。
碧铃先行翻下清平的狼背：“枫泉这是又来找咱们喝酒了？那你站在门口岂不是等了很久吗，你先回去，等我们回来了自然会着人去请你的。”
枫泉却面露焦急之色：“我原本是来寻你二人饮酒的！见你们不在我便回去了，可……可我刚一回阁中，青鸟从齐北传来急报，齐臧意欲联手，先灭我至南！”
果然！
当一股足够强大的力量介入三方战场，它会成为其余两方拉拢的对象，也自然有可能成为其余两方协力优先歼灭的对象。
拥有共同的敌人的敌人，可以让对方成为临时的同盟。
“陛下知道吗？”
“消息到了我这，陛下也会知道的，只是……不知道陛下作何打算，朝中全无后援，陛下带走的是全部的精锐，陛下不止是想探探至臧虚实，这俨然是倾巢而下只为悬河注火的法子！”
李青琅和碧铃面面相觑。
前线的捷报很快就变了风向，朝中无陛下坐镇，唯有两位丞相老臣勉力□□。
看着修缮后庄严的显德李府，将军府大门紧闭，来往挑着担子购买黍米的郢都百姓们心里泛着嘀咕。
大敌当前，怎的陛下亲征而去，年轻勇猛、本事高超的李青琅，却闭门不出，在家和那男花魁关门过日子。
“荒唐”的评价一出，之前陛下营造的所有李青琅的虚名与二人的美好爱情，在战乱中显得无比讽刺。
今日，小厮第三次赶走了在李府前辱骂的百姓，碧铃看着又在廊下发呆的李青琅，愁得皱紧了眉。
这也是陛下的谋划吗，原来当时对于他二人的谋划还有这一层招数与含义，饶是碧铃，最开始也只是以为陛下只借殷本谦之嘴刻意撮合他二人，为完成任务。
如今看来，只是架空之后又登高跌重，李氏的狼权落败，而陛下的英武之名永存。
“唉。”
李青琅听见碧铃叹息，知道他在担心自己，立刻回过神来，见碧铃清丽如远山的眉蹙着，入秋的披帛挂在臂弯，单薄的肩却落在外头，李青琅伸手为他披好了衣裳，将碧铃严严实实地拢在衣物中。
“陛下若胜，他们皆大欢喜，陛下若败，那无人能落得好处，我简直不知陛下是有把握能赢这场恶战，还是该佩服他赌一把的决心。”
碧铃摇了摇头，见李青琅故作轻松的表情，两手一伸，揽过李青琅结实的腰腹，把脸埋进了他的怀里。
……
天还未亮，深秋的风尚未带起寂寥就被一匹快马搅碎。
这仗打了太久，打得人心惶惶，打得颇有成效，以往李家出征，狼巫会在郢城大摆祈神台做法，求狼神显灵，护佑至南。
而今，百姓们歌颂的，唯有皇室的功德，求自己的列祖列宗，保佑皇族，保佑礽帝。
前线最新的捷报被带进了宫中，两位丞相老泪纵横。
同年秋末，战争进入收尾，齐弩耗尽，臧象死伤，至南的火炮却依旧好用、耐用。
左相命显德将军李青琅迎胜师回朝，李青琅领命，换上了青玉冠与灰官袍。
数月过去，梨花满枝，撒盐遍地。
都还未见人回来。
……
李良安终于得见他的仇人，是在边境的谈判中。
他跟在女皇萨莉亚身边，第一次摘下了兜帽，只为让至礽帝看清他的脸。
战后的谈判合该由武力上风者掌握主导权，可这场谈判应是拖到李青琅到了边境还没谈妥。
这条通往边境的路李青琅走了很多次，郢都，到晟城，到栖霞，到鞍集山，他自己骑着狼走过，和碧铃和臧西使臣走过，又带着仪仗和张又嶙走了一遍。
“小青琅，边境都没有驿站可停留，我们已经在山里住了三日了。”
张又嶙有些不习惯，又心疼：“你之前便是过这样的日子吗？”
李青琅摆弄着火堆：“住在军营还好，偶尔才会在野外过夜。”
张又嶙不知碧铃曾和李青琅经历过一路的风雨烈日，李青琅看着张又嶙眼中的疼惜，低下头掩饰了自己的神色。
出来这么久了，还真是想念碧铃。
日日相对在府中，二人不可能没有争吵，最严重的一次便是李青琅唉声叹气，碧铃问起时他又避而不谈。
“我知道你不得志，我也知道你愤懑，你便去做你想做的事，难道我又会拦你吗，还是我会告诉陛下？”
李青琅也是赌气，竟说了句：“谁知道你又有什么心思！”
这么长的时日了，按理说李青琅自然只是气话，不是真心疑他。可摔了信任便是碎裂瓷碗，原样拼上后也是裂痕昭昭。
一连几日，两人之间都有些别扭，最后还不算修复好了这创伤，左相召令就下了，李青琅收拾行囊，匆匆与碧铃告了别。
结果一别至今。
眼看着夜色已深，李青琅劝张又嶙先去睡觉：
“伯伯，你先睡会吧，我守夜。”
“还守啥夜啊，能出啥事，这都是我军的大后方了。”
李青琅却执意如此，张又嶙先是吵着要陪他一起，结果午夜未至，他的呼噜声就已经震天响了。
不知名的秋虫嘶啼着，张又嶙丝毫不受影响地靠在李青琅肩头睡得正香，静谧之中，李青琅都有些犯困了，他正抱着双臂低着头准备眯一会，圆圆却突然站起了身，嗅闻着什么，盯着盆地的方向。
李青琅一开始还没注意到这些，随后是毛毛，机灵的毛毛立刻回头引出一声长啸。
“……啊？怎么了？”
张又嶙睡眼朦胧着醒来时，看到的就是李青琅严肃的神情，他的下巴紧紧绷着，似乎看到了极为可怕的景象。
张又嶙爬了起来，站到李青琅旁边，往盆地看去。
火。
冲天的山火……
“不好……不好！救人，快下去救人！”
他们来迎帝归郢的显德将军队伍里，将士仅占一半，剩下的都是礼部官员，一时间都乱作一团。
山火刚起，辨不清起火点，但火势迅疾，中央的营帐内却没有动静。
“我去救陛下！”
李青琅叫来圆圆，毛毛也准备跟着往山下跑，为李青琅引路，李青琅却想了想：“毛毛，你去边境的军营，就在下个山头处，去找长尾，把剩下的狼军都放出来！”
随后李青琅对张又嶙说：“张伯伯，照顾好自己，照顾好伯母……还有碧铃。”
这诀别一般的话吓了张又嶙一跳。
“青琅！你……”
不能拦着他去救驾，可这样决绝的神色叫张又嶙想要自私地拦下这个自己看着长大、成熟的少年。
山火还在山的对侧，一路下山很是顺遂，冲进营帐的时候，李青琅已经顾不上什么礼数，齐北大帅在左，远远立在一侧旁观，萨莉亚见到李青琅进来，面露惊讶，随后又恢复如常。
而中央，赫然是李良安和至礽帝。
李青琅有些傻眼。
“这是做什么呢！外头起山火了！深秋山燥，火势很快就会蔓延！陛下！”
至礽帝被李良安用火枪指着，旁边倒了两名火炮兵，李良安自己身上也有个血窟窿。
见到李青琅，他高声笑着：“陛下！真巧啊，山火之中，您和李家人又相逢了！”
见到李良安这疯癫的样子，李青琅如何还能不明白他的心思，只怕是复仇的火焰从十八年前就一直炙烤着他的内心。
“少主，十八年前的那场山火，该由陛下偿还才是！既然少主也到了，今日除了我们三国谈判，我们二人也该清算一下十八年前的那场战争了。”
战火在外，李青琅急得头发晕，就算是毫无耽搁，要带着陛下逃出去也只能说是勉强，更别说李良安现在这摆明了要复仇的同归于尽模样。
一听山火，齐北人先变了脸色，齐北大帅一拱手：“抱歉，你二位算的私仇与我齐北无关。”
随后他便掀帐离去，李良安竟毫不理会。
不少无关人见此，也纷纷逃命，最后只剩下萨莉亚和杨城杨虔父子。
远处轰隆一声，传来巨响，萨莉亚脸色微变，而后扶过侧腰的白色骨笛，施施然离去。
李良安的火枪，一直都指向的是礽帝。
“陛下，您和先帝的算盘打得真响，您算计得真好，您看得远，您看得广，李家只是您的弃子，您的将领为了江山厮杀，有了身子还上战场，在战场上诞下婴孩，您也能狠心一把火烧死！”
将军、夫人、姐姐……