平阳侯府门口，有人盈盈伫立。
正如门房所说，这人一身朴素的医者打扮，长发规规整整地包在头巾里，背一个鼓鼓囊囊的大布包，姿态挺拔，长身玉立。
她脚上的布鞋已经磨得不成样子，沾满了泥土和草屑，显然是长途跋涉而来。
陈九缨绷直了脊背，身体在微微发抖。
明素华站在原地，同他对视了片刻。
而后轻盈地靠近，微微倾身，弯起眼眸绽开一个平和的笑容：“没事了，我回来了。”
陈九筠喉头滚动了一下，而后猛然低下头，说：“嗯，我知道。”
陈九筠捂着陈九歌的嘴，朝其他人使眼色：“时间不早，我和萧王要回去了，大家也各自回去休息吧……九缨就劳烦明姐姐推回去了。”
明素华笑了笑，向她微微点头。
直到明素华推着埋头不语的陈九缨离开，陈九筠才放开九歌。
九歌揉揉自己被捏到变形的脸，怒道：“干什么捂我嘴！我还没说话呢。”
“就是怕你说什么呀。”冯悠无奈地搓了一把她的脑袋，又忍不住叹息一声，“这些时日你大哥压了太多心事，别去打扰他，让他好好宣泄一下。”
*
中秋过后，天气逐渐的冷了，陈九筠的事也多了起来，每天两眼一睁就去零陵阁盘账，五天时间已经发了十几封密信出去，她人都苍白了一截。
反观祁暄，每天在鸿胪寺堂皇摸鱼，气色好得不得了。
出于一种微妙的愧疚心理，他趁着休沐，喊上了徐文悦，带陈九筠去重修后的登临楼听戏放松一下。
登临楼才开业，门口还妆点着喜庆的红绸，几人到了门口，却见店伙计正在驱赶一个蓬头垢面的乞丐。
京城虽然繁华，但从来也不乏行乞之人，陈九筠没当回事，见那人衣着单薄，让檀云去给点碎银。
“楼上雅间已经备好了，这边请。”店伙计笑着请他们入店，随口道，“贵人真是心善，这人年轻力壮好胳膊好腿的，学着那些老乞儿讨饭，我们往往都不理的。”
“是有这种人。”祁暄闻言也多看了那人一眼，确实是四肢健全的成年男人，虽然瘦弱了些，但体态看着还算正常，偶尔颤栗一下，像是得了病。
近日有戏班子来登临楼唱戏，祁暄特地挑了视野好的宽敞雅间，这会儿徐文悦还没来，两人解了披风，先叫了些茶点。
檀云晚一步进来，面色有些古怪。
陈九筠拍拍身旁的椅子示意她坐：“怎么了？”
“那个乞丐我好像认识。”檀云迟疑着说，“姑娘你还记得，之前在万佛寺，你让我找一个举人问香吗？”
举人？
陈九筠当然记得那个人，最开始发现陶陶居的香不对，就是从他开始：“他怎么沦落到这个地步？”
“不清楚，我试探地问了他一下，结果他表情很惊恐地逃跑了。”
“什么举人？”祁暄感兴趣地贴过来，“先前万佛寺出事，寺中寄居的香客也受了盘问，莫不是那时候出了什么变故？”
陈九筠将当时的事情简单说了下，而后点头道：“等会儿问问徐文星吧。”
陶陶居那个香的奥秘她一直没有参透，还是稍微调查一下，万一发现端倪了呢。
台上正在唱《白兔记》第十六出，演李三娘的是个女旦，声音清透，配着唱词，更显得凄婉动人。
陈九筠听了一耳朵，内容大抵是：三娘已有身孕，丈夫却从军没有音讯，正怅惘之时，兄嫂疾言厉色逼她改嫁，若是不从，便要“日间挑水三百担，夜间挨磨到天明。”①
这戏她看过，和王宝钏挖野菜差不多，看得人心梗，遂失了兴趣，扯起闲话。
“这不是京中的戏班吧？唱法听着耳生。”
“中秋肃王巡漕回来，随着他一起来的，已经去宫里演过两回了。”祁暄摇开折扇，半掩着脸，似笑非笑地说，“你们猜他这次巡漕赚了多少？”
陈九筠想了想，和檀云一起摇头。
官漕一直被把控得很严，她虽然知道这是块肥肉，但镖局一直没能渗透进去。
“黄金十五抬，还有一箱合浦珠。”
檀云稍一换算，瞪大了眼睛：“换成白银，得有三百万两了吧？”
他点头：“差不多。”
陈九筠喝了口茶压压惊：“多少抬进了宫里？”
祁暄嗤笑：“合浦珠送去了太后那里，黄金分了十个小箱送到了宫中私库，目测有三十万两。”
三十万两黄金，就是一百二十万两白银，这下皇帝嘴都要笑裂了。
陈九筠撇嘴，正想说什么，徐家兄妹进来了，只好先止住话头。
秋天到了，京城人在这时节喜欢炖羊肉吃，登临楼也添了不少羊汤之类的菜色，吃得人浑身暖融融的。
陈九筠都给吃困了，打着呵欠往外走，到门口凉风一吹，才想起来还有事要问徐文星。
好在祁暄记着，先替她问了。
徐文星沉吟片刻，想起来了：“确实有那么一个举人，当时只是例行盘问，不曾为难于他。”
见两人面色有异，他问：“是出什么事了吗？”
“没事，只是看他近来落魄，有些好奇，就问上一嘴。”
徐文星点点头，看了陈九筠一眼，有些欲言又止。
陈九筠挑眉，理直气壮地看回去。
“……”徐文星闭了闭眼，拉着妹妹走了。
祁暄不明所以：“他这是怎么了？”
“他这是知道有些事不合适问。”陈九筠颇感头痛，“病了两个月，这种鬼话也就骗骗徐文悦和宫里人，他肯定察觉到什么了。”
“说起来……”祁暄低眸看她，情绪莫名，“你做的事，他一点也不知道？”
“徐文星古板得不得了，不可能倒戈向我，我哪里敢让他知道。”
“那我们和他岂不是……”
“必有一战？”陈九筠倒没考虑过这个，反正京城里除了确定的几个友军以外，其他都是敌人。
但对徐文星下手，她又狠不下这个心，而且若他真的有个什么三长两短，她和徐文悦的友情也算是走到头了。
“到时候我想个办法支开他吧，不是很想和他对上。”
祁暄不再看她：“你对他倒是特别。”
陈九筠抬了抬下巴：“怎么了？我对很多人都特别。”
祁暄扯了下嘴角：“是是是，他长得也……”
他蓦地住嘴。
陈九筠：“？”
她回头去看檀云，檀云也一头雾水。
不对。
这个场景怎么这么熟悉呢？
不待陈九筠细想，祁暄拉着她走快了几步：“晚上凉，回家了。”
被扶上马车，陈九筠纠结片刻，还是说：“不论如何，徐家兄妹都是我的朋友，没什么特别不特别的，我只是不想伤害朋友。”
祁暄哦了一声，声音软下来：“我明白的。”
陈九筠想给自己一巴掌。
她为什么要跟祁暄解释啊，好奇怪，就算他误会了又如何呢？
这之后一直到洗漱完躺上床榻，陈九筠的心里都不上不下的。
房里也不知什么时候蹦进来了蟋蟀，不停地叫，叫得人心烦意乱。
陈九筠清了清嗓子，向外间问：“你睡了吗？”
“……没有。”祁暄的声音有些沙哑，语调懒懒的，应当是快要睡着，又被她喊醒了。
陈九筠装作没听出来，继续问起江南和湖广中稻产量，还有朝廷打算怎么补国库的亏空。
其实这些她都知道，前几日算的账就是和今年的中稻收成有关，早稻产量已经很差了，八月中旬收获的中稻对粮价影响会非常大。
镖局养在外面的兵马都要吃饭，未来还得扩张，她必须得走一步算三步才行。
祁暄闭着眼，强撑着把自己还记得的部分讲给她听。
“哦，原来是这样啊，那我还有一个问题。”
“嗯？”祁暄打了个呵欠。
“沈疑，你怎么认出我的？”
这个问题比上一个简单，不用动脑。
“你那德行，化成灰我都认得……”
陈九筠：“……”
祁暄：“……”
祁暄猛地坐起来，睡意全无。
里间的人已经冲出来了，掐着他脖子就往床上按：“沈疑，你大爷的！”
祁暄咳嗽不止，忙掰开她胳膊，反身把人压在身下制住。
他气喘吁吁，被这突如其来的发难吓得不清，但还是咧开嘴角，露出一个挑衅的笑容：“唐梦微，你笨死了，今天才发现是我吗？”
陈九筠也是练过的，怎么肯善罢甘休，抬腿就把他掀下去：“我要是知道你丫也死了，我早就满京城放烟花庆祝了！”
“是吗？我来陪你，你就这么开心？”
“呸！少自作多情了，你配吗？”
两人在不大的小榻上扭打成一团。
“咳……咳咳！唐梦微，你真要弄死我？！”
“你不该死吗！要知道萧王是你我宁可去晏国和亲！”
“赐婚可是你姑姑安排的，我也是赐婚之后才认出你的好吗？你以为我想娶你？”
“哈，你终于说实话了，你根本就不想和我结婚！沈疑，你个骗子，根本就不喜欢我。”
“？我哪不想和你结婚了，我求婚戒指都买好了，不是你要分手的吗！”
“说得好听！和别人的婚纱照上你脸都笑烂了！”
“那是摄影师让我笑的！！！”
“婚也是摄影师让你结的？？？”
祁暄不挣扎了，躺在床上冷笑：“你一个月换三个男朋友我一句话也没说，我笑一下你就天塌了？”
“是啊，我这人小肚鸡肠，就是看不惯你得意！”
祁暄狼狈躲开陈九筠的拳头，听见身下传来一声不堪重负的裂声，面色剧变：“等等！”
陈九筠刚夺回上风，誓要给这货添两个黑眼圈，一拳抡圆了砸下去：“等、个、蛋！”
伴随着一声震响和两声惨叫——床塌了。