暗夜里的潜行者们按照不同分工的小组,前后一起朝着禁林的中心深处而行。四周万籁俱寂,偶尔只有学生自己踩到干树枝发出的咔呲声让人微惊。
然而巨大的危险本就埋藏在这安然宁静的虚假表象之下,为了尽量不惊动禁林里的各种具有潜在威胁的神奇动物,所有人的魔杖尖端施有“荧光闪烁(Lumos Maximum)”并在魔力控制下降低光亮的照明效果,宛若一片片星辉闪烁的暗光勉强照亮着前行的道路。
“到了。各组同学保持冷静,做好应对准备。”格林沃德轻声提醒但自信的说:“实在遇到危险也别紧张,还有我兜底。”前面的巨大岩洞及外部周边树林交错的地域就是八眼巨蛛的栖息地了。
外围一些树干上四周都是交错缠绕的蛛网:这是它们白日里等着猎物上钩的捕获场。只有一些小型的蜘蛛在此栖息,处理得当避免使用火系魔法、带好龙皮手套就能完成最为简单的收集任务——宝贵魔药材料蛛丝,这自然交由以二、三年级为主的学生分组分工处理收集。
最年幼的波特自然也在这组,他有些心不在焉的望向了马尔福远去的背影。
成长期和成熟期的中大型蜘蛛都在岩洞里睡觉,成熟期雌性蜘蛛的蛛卵自然也被产在最易保护的洞穴深处,这些柔软透明宛若水气球——白色跟足球一样大小的卵的孵化时间为六到八个星期,需要作为活体捕获后带回学校用于其他未被告知的用途。
这将由高年级学生分工将蜘蛛引出之后,再交由部分擅长妥善照顾神奇动物幼崽,熟悉八眼巨蛛生活习性的学生去获取。
“波特,小心蛛丝上附着的毒液,你的手套没戴好,密封性不够!”一位赫奇帕奇三年级的学长在大家开始操作前,正细心温和的查看本组同学们的工作准备状态。
“抱歉,是我粗心了,学长。谢谢提醒!“因为刚才望着德拉科跟着高年级学生和格林沃德朝向洞穴进口走去的背影,哈利心绪不宁有些晃神,差点犯了错。
马尔福慢慢走在主力战斗小组的末尾,小小的身躯在一群已经过了青春期身体开始抽条生长变得矫健修长的学生里显得有些看似突兀的弱不禁风。但正因为如此,他迎来了同伴们更多的眼神关注和好奇打量。
毕竟一个才入学不久就被格林沃德赏识,现在甚至直接参与高阶任务的新生,怎么看实力都是不容小觑甚至可能天赋顶尖拔群。
自从成为黑魔法防御术课程助理,这位低年级学弟就一直是大伙们口中八卦讨论的话题人物。难得有机会一起共事,众人自然很期待他今晚的表现。
这当中两个来自德姆斯特朗的交换生更是眼里充满了旺盛兴趣的探究与百味杂陈的嫉妒,校长大佬居然如此悉心培养一个新生?他居然擅长我们学校才会重点教学的黑魔法?疑似还是格林沃德校长的亲收徒弟?这要是传回学校肯定是超级炸裂的爆炸新闻,八成很多格林沃德校长的粉丝学生们都要心碎,震撼力恐怕比最近在霍格沃茨感受到的强烈多了!
双胞胎兄弟拿出自制的一部分小型笑料烟花分给部分同学,这部分人在韦斯莱兄弟为队长的分组小队带领下,直接小心翼翼往蜘蛛的巢穴前行。
一路上大家已经通过幻身咒 (Disillusionment Charm) 巧妙的融入了周遭的环境,谨慎的路过在洞穴较外围领地休憩的中型蜘蛛群。
从洞口进入,巢穴的内部宛若巨大的迷宫,据格林沃德教授的提前告知,形状类似一颗大树的枝干,中间是一条主干笔直延续向深深内部的主渠道,四周延着主干分散的洞口则通向每一个开枝散叶的小直系蜘蛛家庭群的居所。
在大概已经抵达岩洞中部深度距离的位置,在乔治无声的挥手示意下大家停下了脚步四散开来,都站立在原地并未再往危险深处有巨型成熟期的蜘蛛领地走去。
三、二、一!在乔治比划着手势的倒计时结束后,大家按自己的位置把身上的烟火棒抛向每个旁边的洞穴口,双胞胎兄弟则把体积最大的烟火抛向了主干的深处。众人挥动着魔杖念出漂浮咒(Wingardium leviosa )让它们并未马上爆破而是安静地向更深处飞去。
之后按照同样的方式在返回出口的路上,学生们一路继续抛出新的烟火棒到每一个分叉路口的穴口处。直到快回到入口这边的尽头,里面仍旧安静没有被惊动后,众人这才喘着大气终于彻底身体放松了。
“你们快走!”弗雷德朝着不远处外面已经拿出魔杖呈现战斗准备状态的其他同伴方向挥手确认,嘱咐着队友们赶快先行撤离。
过了一小会,留在入口处最后的两兄弟此刻站定,脸上早已不复刚才的谨慎,两人一脸笑开了花的灿烂模样,眼里甚至还带着极为期待的幸灾乐祸的神色,他们默契十足异口同声的喊道:“韦斯莱烟火!(Weasley fireworks)“然后发出肆意的哈哈大笑边往大部队这边跑回来。
很快地,就算是在外面,也可以看到洞口不时闪烁的巨大亮光和听到噼里啪啦的爆炸声,与这漆黑宁静的林间形成了鲜明的对比。
马尔福看着这一切,记忆里就回想起霍格沃茨礼堂里那场盛大华丽的烟火,在火龙吞噬了乌姆里奇时被推向了高潮,并以格兰芬多的双子星骑着飞天扫帚在空着留下一个帅气的W字母——刻画下一个最为精彩的结局。
这对连皮皮鬼都会尊敬脱帽的传奇兄弟身上,有着他欣赏但永远不会如此行事的奇思妙想与古灵精怪。
随着一些斑斓的火花乱窜着冲出穴口,远处依稀传来了悉悉嗦嗦的一群动物在地上爬行的巨大声响,畏火是它们的本能,而把巢穴搞出如此巨大破坏的敌人是它们想要吞噬的目标。
“它们马上要被引出来了,全员注意力集中,准备行动!”格林沃德大吼了一句。
大家握紧了手中的魔杖,全神贯注的望向了洞口准备迎接这场即将到来的挑战!首先慌张失措窜出的是一些洞穴更靠外面的中型的蜘蛛群们,学生们立即释放一些风、水、土、火、雷等各类自己擅长的魔法,以惊吓为主驱赶它们暂时离开目前已经不算安稳的栖息地。
在魔法生物管理控制司的等级认定中,这种原产地为加里曼丹岛的物种是等级为五级的危险神奇动物。如今在霍格沃茨有这么庞大的族群生生不息的繁衍生活,是因为林场看守员海格在学生时代养了一只叫阿拉克因的雄性蜘蛛——这些蜘蛛都是他和他的妻子莫萨格的后代。
它们身型巨大,全身覆盖着浓密的黑毛,此时因为生气那对攻击主力的螯肢正在发出清脆的咔哒声响。它们顺着攻击自己领地的学生们引诱外跑的方向,朝着这一大片茂密树林外面,不那么浓密的一片旷野奔袭而去,作为喜欢猎食大体型肉食动物的危险神奇动物——今晚这群可恶的入侵者无疑是蜘蛛们最好的宵夜。
实际上,能说人类的语言、智商接近人类却难以驯化的八眼巨蛛,曾与霍格沃茨有过一段和平约定的时光。八眼巨蛛本就不是自然物种进化的结果,而是中古世纪巫师结合魔法改造人工培养出来为了守护他们居所或财宝的生物。
在时光流逝中,巫师界日益和平,大部分实力不够强大的后代巫师很难得到这种力量强悍、毒性凶险的神奇动物的认同和服从,因此它们的后代更多变为了自由群居的独立生物。
霍格沃茨最初的蜘蛛群因为阿拉克因夫妇与海格作为朋友的亲近关系,后代遵循着阿拉克因的规矩并不会袭击霍格沃茨的人类,而仅仅只会捕猎禁林中的大型动物为生。
随着,血族、妖精、狼人、人鱼等更多高等智慧魔法生物与人类巫师形成了割据混战的局势,作为未成年巫师庇护所的魔法学校们自然不可能将这些下一代孩子真正当作温室里的花朵去培育——霍格沃茨重启了禁林作为培养学生实战能力的场所。
当然,对学生对锻炼更多只是中低危险程度的低等智慧神奇动物的练习性演练,不涉及破坏它们食物链生态环境的猎杀。并且对于能够参与的学生提出了通过O.W.Ls等级考试且某些科目必须为O级的苛刻条件。
此外,学生对他们每年各科成绩GPA水平也有具体要求,这满足这些条件的基础上,高年级小巫师们可以主动提交申请书,再通过学校该项目指导导师团队委员会的教授们的筛选来获得资格和机会。
尽管如此,禁林已经不复往日的宁静,对于天然有领地意识、居住于此的高等神奇动物更是一种冒犯与挑衅——他们与巫师之间互不干涉的原则被打破。
生性不热衷于争斗的马人与霍格沃茨重新签订了单独的和平互不侵犯协约。相反地,生性本就残暴的八眼巨蛛自然难以被说服,它们分裂为两派,依旧支持拥护阿拉克因夫妇的一派在他们的带领下与霍格沃茨维持着脆弱的平衡。
另一派,年轻强大又凶猛好斗的蛛王赫伯特的追随者们则不再遵循曾经的束缚。此后,禁林里也不是没有发生过伤害、死亡或失踪的袭击人类的恶劣事件。
今晚在格林沃德带领下被袭击的这处巢穴也属于这派的一处栖息地,自然邓布利多校长对于盖勒特更为铁血强势锻炼少数精英学生的方式不完全赞成但并不干涉。
由于所处地界的危险程度,对于在这个范围里练习和使用黑魔法的行为也就睁一只眼闭一只眼了。
随着智商同样类似人类巫师孩童心智还不够理智的中型蜘蛛被成功引走远去,在这个巢穴的一对成熟期的年长身型超巨大的巨蛛夫妇这才慢慢爬行而出。
“愚蠢的人类幼崽们,谁给你们这个胆子自己送上门来等着被享用的?”
“我给的!”不远处的盖勒特带着些恶劣傲慢地表情的说:“拿你们的子孙们给他们练练手罢了,放心,就是看你们吃多了,半夜给你们加了一个运动消食套餐而已,不会抓你们回去烤着吃的。”
巨蛛头领夫妇本就为徒子徒孙被攻击而愤恨不满,这下顿时被彻底的激怒!
它们完全忘记了前不久碰见一个成熟期同伴蜘蛛被眼前这个男人一击即倒后告诫说,在禁林如果看到这个巫师,远离眼前这个魔鬼马上敬而远之的警告,与剩下的几个学生打斗起来。
在格林沃德教授挑眉的隐晦暗示中,几名综合知识渊博的拉文克劳和擅于研究魔法动植物习性的赫奇帕奇包括塞德里克在内的学生,已经悄悄提前施有幻身咒,偷偷又溜进了巢穴准备去采集蛛卵了。
剩下依然站在格林沃德身边,综合素质和实战能力最强的学生们已经跃跃欲试准备上前作战!
另外一边,已经完成蛛丝采集的中低年级学生,则使用了有放大效果和夜间可以让视野变清晰的魔法望远镜在远处安全的距离观战。对于他们来说,这同样也是很好的实战观察学习的经验。
学弟学妹们看到包括伍德、韦斯莱兄弟在内的四个学院的学生以及德姆斯特朗和布斯巴顿交换生的学长学姐们已经全员出击,使出了各自最为擅长的攻击性魔法开始了团队协作的对战。
交战刚刚上演,看着还站在自己身侧不曾贸然上前的马尔福,盖勒特有些好笑于对方在自己上次开导交流后,仍不够果决的患得患失,推波助澜的说:“你在发什么呆,小子!我有单独的任务给你。”
“好的,是什么任务?盖勒特教授。”德拉科终于下定决心准备行动。
“你给我搞一点它们两个的毒液,不过分吧?”盖勒特坏笑着说。
“什么!!!”