运木车队穿城而过，打北门一路行至南城墙下。徐应悟与西门庆登上城楼，见军士们往来奔忙，一片热乱，守备周秀正连比带划与团练张世凑头合计。

原来，张团练不知打哪儿弄来两台三角木架的抛石机，辛苦吊上城墙，周守备却道这玩意儿难堪大用。这机械采用最简陋的长短梢装置，利用杠杆原理，往短梢一端施重，使得放置于长梢末端的石弹飞向远处。可它的木梢只碗口粗细，能弹出的石弹重量有限，射程也只百十来米远，造成不了多大伤害。

徐应悟观之却心头大动，上前一步冲周守备道：“周大人容禀。此器物用来投石，意义不大，可稍加改造，投些别的东西，却大有作为！”

周守备识得他是西门庆的伴当儿应二花子，却没认出他身旁庄稼汉打扮的西门庆，便瞅他一眼冷冷道：“军机要事，岂容你这刁民在此干涉？怎的，你家主子把你抛下，自个儿尥蹶子跑了？”张团练急忙以拳捂嘴，假作咳嗽提醒他。西门庆嘴角抽动，冷眼直盯着周守备，周守备这才认出他来，气氛一时好不尴尬。

徐应悟紧着推搡西门庆道：“那两样儿东西，你铺上可还有余？”西门庆闻言恍然抽一口气，冲周守备道：“周大人看不上这木头架子，不妨舍予我罢。暂且置于此地，我自有用处。”言罢拉着徐应悟跑下城楼。

两人一路往西门家各个药铺里，招呼伙计们将硫磺、硝石两味药材收拣装了，往城门楼子上送，又吩咐腿脚快的小厮，跑一趟砖厂，收几大筐烧得松松的焦炭来。

看官想必听说，这硫磺、硝石、木炭三样儿混合一处，便是那威力无穷的杀伤性武器——火药。最早详述火药配方的，不是别人，正是药铺行当的祖师爷，名医“药王”孙思邈孙真人。硫磺与硝石，亦是两味杀虫驱秽的常用药材，故而药铺里都有储备。

有了火药，仍需装药的“炮壳”。时间紧迫，一时找不来更合适的容器，只能用炮仗改装。两人欲往烟花儿铺里收买，才发觉身上不名一文，银钱都藏在出城的车里了。西门庆便拉下脸，带徐应悟去何千户府上借贷。

何千户对抛石机发射火炮一事颇感新奇，不仅大方拿出几十两银，还要亲自上城墙，观摩填药点炮的过程。西门庆见他满脸悠闲淡定，心头闪过一丝疑问，未及多想，却听徐应悟道：“如今只剩一样儿。炮仗装了威力翻倍的□□，若点了再发，极易伤及我方军士，能发射至敌军阵中后再行引燃，方才万无一失。有一样儿东西，名唤白磷，可令炮仗触地则燃，只是眼下时间紧迫，不知如何寻来。”

张松在旁一直未曾开腔，此时忽而咂舌道：“白磷？白磷……可是使手一撮，便可燃起绿色‘鬼火’的玩意儿？”徐应悟连连点头，正待问他于何处见过，他却拔腿跑出客厅，往后院去了。

西门庆收了银子，叫了徐应悟正待要走，却见张松拽着一个身着黑白双色道袍、生得玉面红唇的年轻道人又走进来。那道人抱一白瓷水瓮，里头使清水浸泡着大半罐色膏土。

张松冲徐应悟道：“此乃二仙山罗真人座下关门弟子，玉昆子先生。上回先生与我使的法儿，手心儿里施火，用的便是这白磷！”

徐应悟大喜过望，直呼“炸药有了”。于是他抱起白磷，叫上玉昆子、何永寿，一同往城墙上预备弹药去也。

路上，玉昆子听闻有贼攻城，献计道：“昔日我师父罗真人曾习烟蛊之法，以烟惑人神智，可令中蛊之人失去本心，懵然听他号令……”西门庆翻眼嘲道：“贼道士尽整些唬人的把式！你师父真有这本领，不往金銮殿上拜个国师？”玉昆子被呛得难堪，转身要走，却被徐应悟拦住：“你说甚么？你师父，甚么真人？”

“二仙山罗真人。”玉昆子小声应道。

“公孙胜你可认得？”

玉昆子点点头：“原是我门中大师兄。”

“你可知他已入伙梁山为寇？”徐应悟叫道。

西门庆一听，揪住玉昆子领口儿骂道：“好个妖道！原来你是梁山内应！”玉昆子连连摇手：“不不不！大人误会！公孙胜那厮早叫我师父逐出师门，他与我二仙山再无瓜葛！”

无巧不成书，说来公孙胜被逐出师门，与玉昆子不无干系。公孙胜向来喜好清秀男子，从前于二仙山修行学艺时，便时常偷溜下山玩乐。他是大师兄，山门戒律均由他掌管，一贯监守自盗、无人约束。后来胆子渐渐大了，连自家师兄弟也敢伸手。

玉昆子入门最晚，上山时不过十七八岁，公孙胜见他模样儿生得好，不由得动了邪念，总以提携师弟为名，对他百般关切、动手动脚。玉昆子心里膈应得要不得，却碍于长幼有序，不好声张。

一次公孙胜溜下山喝得半醉，夜半回来后便往玉昆子房中打搅，死赖在人榻上不走。玉昆子忍无可忍，便撕破脸闹将起来，挥拳打得他眼儿乌青，又告到师父罗真人面前。公孙胜原还抵赖，不想又有两个年轻弟子也趁势告他轻薄猥亵。罗真人大怒，当场薅了他髻冠，将他撵出山门。

话说梁山兵马高擎大旗“山东及时雨”，弃舟登陆，人马奔行，于亥时正抵达清河县城关五里外扎下大营。宋江稳坐中军，手持令牌问帐下何人愿首发攻城。矮脚虎王英与黑旋风李逵同时跪倒领命，宋江扬声叫好，便令二人各领二百喽啰，推八辆登城云梯，往清河南城门进发。

那边厢，探子来报“攻城梯到”，周守备即命手下军士将滚木雷石堆上城墙，五人一行列队齐整，严正以待。少顷，一片火把撕开夜幕，一群破衣烂衫、手持朴刀铁锨的匪徒口中喊杀，簇拥着八辆云梯，直往城墙上扑来。周守备挥手为号，战鼓轰然擂响，桶粗的圆木并巨石自城头滚滚而下，顷刻间便将云梯与梯上匪徒砸得稀烂。

王英见状大惊失色，一面拔腿后撤，一面放声喊道：“清河有备！黑哥你先上，我回营报与宋公明哥哥！”

李逵空舞着两柄板斧，却无人可杀，气得黑胡倒竖，发狂“哇呀”乱叫。

此时西门庆等人躲在城楼垛口之下观望，徐应悟指着城下那小山样的胖大黑厮道：“这货是个疯魔杀人狂，除掉他，匪首宋江便去了一半的势。”

“另一半呢？”何永寿压低声音，神情却难掩兴奋。

徐应悟皱眉道：“另一半是那百步穿针的神射手——小李广花荣。”