先一开始，埃韦德·伯克其实并没有把太多的注意力放在里德身上。

不过是一只狂妄自大头脑空空毫无威胁的雄虫……就算没有派军雌看着他，只怕也不敢在炮火乱飞的时候离开房门一步。

他其实不太理解到底为什么要派遣这么多军雌过来看着这只雄虫，和这只雄虫相比，战场明显要重要得多，如果斯梅德利在战场上失败，这种雄虫就算身为S级，也绝对不会有什么好下场。

或许他们的重视，正是源于这只雄虫的级别。埃韦德·伯克想，毕竟是一只懦弱、无能、易于掌控的S级雄虫，如果能掌握在他们手里，当然也会有一定的好处。

身为军雌，埃韦德·伯克的天职之一就是服从，即使他还是不够理解，但依旧遵从了上司的安排。

当斯梅德利匆匆离开住所后，埃韦德·伯克迅速解决了斯梅德利留下的护卫，将整栋房子严丝合缝地看管了起来。

而里德——那只娇生惯养的雄虫，估计直到斯梅德利和星际海盗交上手，才终于发现了不对。

他听着房屋里那只雄虫的脚步声越来越近，然后毫无危机意识，大刺刺地拉开了房门。

雄虫没有对守在外面的军雌产生任何怀疑，还试图向门外走去，当然，埃韦德·伯克并不会让里德离开房间，在被军雌拦住后，里德十分顺从地回去了。

大脑这种东西，果然不会长到任何一只雄虫的头顶上。

埃韦德·伯克想到。

当下属急匆匆地赶来时，埃韦德·伯克下意识地皱了皱眉，神色中透露出几分不满。

这样的脚步声在安静的楼栋里实在是太过引虫注目，虽然那只雄虫不一定会察觉到什么，但埃韦德并不希望有任何的意外发生。

“怎么了？”埃韦德低声问道。

“长官。”那只军雌同样压低了声音，却无法掩饰声音中的焦躁：“长官，我们发现守在大门口的军雌全都被弄晕了，现在还没有醒过来。”

什么？埃韦德吃了一惊，此时此刻，战场上多年锻炼出的本能让埃韦德紧跟着追问出了一个关键的问题：“事情发生多久了？”

“至少十五分钟了。”对面军雌的头垂得更低了些，似乎是不敢去看埃韦德。

十五分钟！

埃韦德脸色陡然阴沉下来，他二话不说，直接抬脚踹开了面前的房门。

屋子里面开着灯，亮堂堂的一片，看不到里德的身影。埃韦德领着身后的军雌大踏步走了进去，嘈杂的脚步声响起，让原本空寂的房间瞬间变得拥挤。

可除了他们自己发出的声音以外，埃韦德再没有听到其他任何的动静。

他心中一沉，脚步匆匆地朝楼上赶去。

到了斯梅德利和里德卧室前，埃韦德再次一脚踹开了房门，房屋里一片昏暗，却不妨碍军雌们以良好的视力看清地上的一切。只见不少床单蜷曲在一起，被仍在地上，还有一头被绑在了床脚，窗户也被打开，屋外的风撩起窗帘，只给他们留下一片空旷的夜色。

埃韦德没有说话，已经有军雌自发上前，检查被里德扔下的床单。

“长官。”军雌说：“看起来他试图把床单连在一起，然后通过窗户爬下去逃跑，不过……”

那只军雌又到窗户旁扫了一眼：“窗户这里有脚印，可脚尖却是朝内的，更像是有虫从外面进来，而不是从屋内出去。”

“该死的虫屎！”埃韦德骂了一声，看来他们是从窗户这里进了房间，再带走了里德，被打晕的军雌也一定是他们的杰作！

“长官，我们现在……”站在一旁的军雌小心翼翼地问道。

埃韦德并不相信里德可以凭一己之力从他眼皮子底下逃走，如果说没有别的虫帮他，只怕里德连这栋房子都出不去，更别说从有军雌把守的大门逃走了。

被他派出看守大门的军雌，即使不如护卫队那样精锐，也是军中数一数二的好手，能够被这样悄无声息地放倒，前来接应里德的，一定不是普通的军雌。

在恩卡特地区，能够做出这样安排的虫，恐怕只能是……

埃韦德·伯克的心猛然坠落下去。

“我们走！”埃韦德·伯克咬着牙说，随即率领部下匆匆离开。

里德跟在瑞利的身后，借着夜幕的掩饰，七弯八绕，一直走到里德快喘不上气了，才终于停了下来。

里德扶着墙，有些艰难地喘气，而瑞利和其他军雌就好像什么也没发生过一样，仍旧是十分警惕的姿势，凝神观察着周围的环境。

空气中几乎只能听到里德的喘气声，几息过后，仿佛是发现了自己的喘气声太过粗重显眼，里德强迫自己减缓了呼吸的频率，尽量掩饰掉自己的声音。

总觉得声音太重的话，会引来一些他不想看到的虫。

片刻之后，似乎是终于确定了他们此时的安全，瑞利将手化为虫爪，对着墙壁轻轻敲了几下。

紧接着，里德原先以为是墙壁的地方忽然打开了一道缝隙，瑞利身形一闪，藏了进去。

几秒钟后，瑞利再次出现在里德面前，对着他点了点头：“殿下，进去吧。”

于是里德站到瑞利之前站着的位置，学着他的模样从缝隙里闪了进去。

进去以后，里德才发现里面别有洞天。

空旷的屋子里塞满了里德说不上名字的仪器，军雌们往来匆匆，面容冷峻，他们焦急地低声讨论着什么，有虫在抬头的时候认出了里德，脸上便无法抑制地闪过一丝异色。

里德被这神色看得心中一沉。

瑞利急匆匆地走到其他军雌身边，压低了声音和他们交谈着什么，像是听到了什么不可置信的消息，瑞利脸上掠过一丝掩饰不住的惊惧。

恩卡特地区的情况已经如此糟糕了吗？那大皇子那边……

“殿下。”几分钟后，瑞利重新走回里德身旁说道：“我会尽快安排军雌送您回到帝都，同时向虫帝汇报这里的情况，殿下，如果您还有什么需要准备的……”

瑞利说到这里，自己反而顿住了。恩卡特要塞已经变成这样了，就算里德真有什么需要准备的，他也腾不出虫手。就算腾得出虫手，又上哪儿去找里德需要的东西。

他这里真的只能挤出一艘飞船送里德回帝都了。

“帝都？”里德将瑞利说的话重复了一遍，感觉自己的身体已经变成了一个没有底的空洞，他原本以为自己的心已经沉到了谷底，现在才发现那片阴影不过是漂浮的悬云，云层之下，更是看不见底的深渊。

“到底出什么事了？”里德伸出手，似乎是想去抓瑞利，却又停在半空，徒劳地张了张五指。

“为什么忽然要送我回帝都？”里德几乎有些语无伦次了：“斯梅德利呢？他在哪里？他不是答应过我不会送我回去吗？现在究竟是什么情况……”

系统1001忍不住在里德脑海中提醒：【宿主，冷静！】

里德听到了系统在说什么，可他却完全无法克制自己的生理反应。

惨白的灯光下，所有的一切都被映照得毫无生机，瑞利的嘴张合了几次，却还是什么都没有说出来。

里德咬紧了自己的牙关，几乎要在口腔里尝出血腥气来。

【1001！1001！】里德在脑海中喊道。

系统1001这次的反应很快：【宿主，我在！】

【原著里面到底有没有出现过这场战争！】里德语速极快，似乎这样才能释放他心中无法缓解的焦虑。

【如果，如果斯梅德利对我的好感度不够，无法解锁，你能不能先告诉我？以后我会努力让斯梅德利对我的好感度更高的，一定会很快达到剧情需要的要求。】

里德反复说着，说到最后，几乎带上了一点哀求：【你能不能先告诉我？】

那些军雌怪异的神情，瑞利始终吞吐的话语，像是未知却恐怖的怪物，几乎要将里德逼疯。

他不敢去深想脑海中已经出现的最坏的结局，只能转而向系统求助。

【他是书里的主角。】里德小心地怀抱着最后一丝侥幸：【他现在一定不会有事的，对吗？】

身为系统，1001本不该产生太多人类的情绪，可此刻面对着里德，它忽然领悟到瑞利为什么说不出一句话。

许久以后，系统1001艰难开口：

【宿主。】1001说道：【我之前和你解释过，现在不仅仅是你好感度不够的问题，而是你已经两次改变了斯梅德利的命运转折点，即使我现在能够查看全部的剧情，可斯梅德利现在的行动轨迹，也已经和书里的剧情完全不一样了。】

【原书里，斯梅德利的确从这场战斗中顺利活了下来。】系统1001说道：【可是现在，我无法做出任何的保证。】

陷入沉默的变成了里德。

片刻之后，他苦笑了一声。

其实这是预料之中的答案。

只是他不愿死心，非要再追问一次罢了。