霍三正做着美人怀抱的美梦，却听“呵呵，”一声冷笑传出，“不爽不爽，这样弹琴，有何乐趣。”说话者，正是那四公子之一的华明昭。

中年儒生道：“你想怎样？”

“琴声织梦境，你觉得入心我却未必，不如你我同时对弹一曲，若你的琴声能压的过我，我就算输，如何？”

中年儒生低头看向霍三，霍三摇头晃脑道：“一个破大夫，还称什么公子，也敢和三爷我争，让他输的心服口服。”

中年儒生得令道：“那就请吧。”

楼上二人各在一侧，各置一琴，一同开始弹奏，初时琴声各有所长，此起彼伏，而后华明昭音调越弹越高，似有千军万马狂奔怒啸，

中年儒生大受影响，自己越弹越乱，汗珠不断渗出，渐渐手指竟不自控的癫颤，神志也有几分不清。

赵寒在场，感觉有种说不出的刺激，场种诸人亦觉兴奋难抑。

“砰！”只听一声响，那中年儒生竟将琴弦弹断一根，李明昭琴声愈加高亢，中年儒生再难招架，一口鲜血涌到喉间，众人则是颠迷痴醉而不自知，忽听最偏竹帘的雅间，一阵琴音响起，立时压制住了场中狂颠之气，初时宽宏大气，而后平稳有序，再以悠然之声结尾，在场之人缓过劲来，无不惊骇，此琴声与凤姑娘形意之和，无出其右。

“华公子，方才你说对奏，这位先生气力不足，我便接替他，如何？”卷帘中传出轻盈之声。这声音旁人只觉好听罢了，赵寒却心思悸动，这琴音只有她才能弹奏出来。

华明昭面色一变，扣住琴弦平复下来道：“原来场中还有真正的抚琴高手，华某幸会。”

今日头彩之人无疑是二楼雅座卷帘的这位，众人好奇，这竹帘中究竟是何人。

台中央的凤落尘亦被这琴声震动，她站起来遥望最边的雅间，“不知帘中是哪位先生，凤氏女子可否一见？”

卷帘撑起，走出一位身着锦衣，头戴朝冠的宫中人，官服之下仍见俊美的模样，平和超脱的气场，更是笼罩了整个大厅。

“大内龙图阁主，听闻姑娘有上等美玉，特来观摩。”竹帘中人正是赵凝。

原来是宫中人，大家自不敢仰视。凤落尘忙行礼道：“民女凤氏见过大人。若蒙大人不嫌弃，请大人移步民女寒舍。”

赵寒舒了一口气，她既为寻找玉玺出谷，一定会来这里，果然。赵凝在二楼上也看到了他，灿然一笑便随楼中侍女进入后厅。

凤落尘已在门口等候，复又施礼道：“大人请。”将赵凝引至自己的闺房。

江宁第一名妓的闺阁自然不俗，梳台香炉，文房之宝自是齐全

“大人请坐，可要小酌一番？”凤落尘将酒倒满，“这是陈年的女儿红，口味极是醇厚。”

赵凝答道，“我不喜饮酒，有杯茶水就好。”

屋中有股股淡淡的清香，像是百合花的味道，此时却并非是花开时节，该是历年收藏的花瓣，该花味道清淡，却有安神的功效，她随口问道：“房中有安神百合的味道，姑娘睡眠不好吗？

凤落尘有些吃惊，微微笑道：“大人真是心细，连着屋子里的花味都能闻到。奴家确实偶有睡眠不佳，此香怡人，可使心安。”

她打开手中的丝绢，里面包裹着一个精制的小盒子，“这块玉请大人收下。”

赵凝打开，一块羊脂润泽的玉扣呈现，她仔细翻看，玉扣上有几道划痕，似乎是掩盖之前的刻字,“此玉是上等的极品，可作帝王玺用，不知凤姑娘从何得来？”

凤落尘有些慌色，道：“果真如此？此玉是一位客人所留，原想不到如此珍贵。大人知道，我们这地方鱼龙混杂，真有几个奇人来到过也未可知。”

“看姑娘神色，对此玉很是在乎，如此姑娘就收起来吧。”玉虽好，和她所寻并无关联。

“这……”凤落尘颇感意外，“多谢大人，只是既已许诺，怎能轻易更改，何况此玉珍贵，非奴家所能匹配，能到大人手中正合适。”

“是吗？”赵凝一笑，“依我看来，姑娘风华品貌皆是一流，与此玉正相配。”

“大人真是说笑了，奴家一风尘女子，在世人眼中，不过是件玩物罢了，难得大人还肯赏脸。”

赵凝摇头，“琴音由心而生，方才厅外听姑娘弹奏，便知你非普通女子，便是因缘际遇落了此处，也是胸怀大襟，向上而生。”转到桌前，看到一些散放的书稿，该是房主的手笔。

拿起一张，上面提了首小词，“晓妆初了明肌雪，春殿嫔娥鱼贯列。凤箫声断水云闲，重按霓裳歌遍彻。临风谁更飘香屑，醉拍阑干情未切。归时休放烛花红，待蹋马蹄清夜月。”字迹温婉娟秀，笔力上佳。

“这是李后主的词，词牌便是木兰花，凤姑娘原来喜欢后主的词。”

凤落尘忙跪倒，“大人见谅，奴家只是喜好诗文，随手一写，并未曾多想。”她实在太大意，也未想到今日进她阁房的会是宫中之人，竟未将手稿收好。

“后主的词温柔缠绵，读来让人思绪万千。”赵凝叹息，“可惜他终归是亡国之主，纵使才华绝代，留于后人的，也是无限悲凉。姑娘起来吧，我虽在宫中，只负责古玩收集，从不过问时政，姑娘不必惊慌。”

凤落尘起身又行了礼，“多谢大人。奴家身在风尘，是不该看这些诗词歌赋的。”

“我与姑娘相见如故，不必见外，你看，你写的这首词，这是李后主的描写宫宴之作，词牌名为‘木兰花’，木兰花，调着念，就是花木兰，姑娘抚琴后期，铿锵有力，似千军万马奔腾之意，莫非在姑娘心中，向往的是，有朝一日，能像木兰一样，代父从军，征战沙场，建功立业？”

凤落尘一怔，心口似被人重重锤击，眼角竟有几分湿润，她意识到自己失礼，忙掩饰着道，“赵大人真是言重了，奴家区区一介烟花女子，那里能有这样的抱负。”

赵凝解下官帽，乌黑秀发散然而下，“我亦是女子，和你一样，天地感念，万物滋养而出的女子。”

“大人？！”落尘吃惊之下忙把门窗关好道：“大人不惜袒露身份来鼓励落尘，落尘感激不尽，大人既在宫中，必有自己的使命，落尘不敢相问亦不敢相述，但落尘明白大人的意思，即是女子，亦有自己的抱负，不论他日所处何时何地，都不会自轻自贱。”她拿了酒杯，“今日能遇大人真是生平快事！”满盏‘女儿红’一饮而尽。

赵凝与她对饮。

相谈间，不觉天色渐晚，夜幕降临。

“大人是宫中贵人，今夜留在百花楼，我自欢喜，只是不知对大人声誉可有影响？”落尘有些担心。

“无妨，今晚就留宿在姑娘的卧房里，成全姑娘的许诺，不过我素来独居，姑娘不必奉陪。”

落尘面上一红，“希望大人能睡的惯我的床铺。”

回到密室中，只见李氏面色沉郁，她看到凤落尘回来有些吃惊道：“姑娘还好么，那位宫人没有为难姑娘吧。”

凤落尘轻舒一口气，“没有，她很好。”今日之事太过出乎意料。

李氏道：“派人去打听，此人确实是宫中阁主，作为监查使和赵元极一同出京，只是不知为何会来到百花楼。”

凤落尘捧出玉扣，怔怔出神道： “若说为玉而来，却又没有接受我这块。”

“这样也好，”李氏道，“这块玉是姑娘的贴身之物，是娘娘留给姑娘最后的遗物，若不是为了吸引那龙云飞，断断不会拿出此物。”

凤落尘叹了口气，“若是给她，我是愿意的。”又嘱咐道：“妈妈定要多注意些，这百花楼虽是我们自己的地盘，但到底有闲杂人，话间不要提‘娘娘’之类的。”

李氏点头，又四周查了一遍，压低声音道：“鱼儿未上钩，不知姑娘下一步如何打算。”

凤落尘凝眉思索，“这龙云飞还有别的特点吗？“

“这龙云飞不像一般男子贪恋美色，他平时喜欢收藏玉品，本来这次拿姑娘的古玉作饵，吸引了龙云飞前来，却不想还是计划不周，差点让姑娘连玉都折了。”

“龙家上下于我们而言，只有龙云飞最易突破，这边不成压力都会放到徐公那里，不知今夜能否事成。赵元极已经住到了知府别苑是么？”

“是的，可这个赵元极我们不了解，更难拿捏。”李氏答复，“其实姑娘可以借助上峰，他们和龙家已有合作。”

落尘摇头：“我只是想做成自己的目标，不想成为他们的工具。”

“单凭我们极难成事。上次姑娘冲动，拿了弩弓潜入京城刺杀赵廷南，若不是他们的人及时赶到，姑娘还能有命在吗？”

“可是，我却害了他，” 落尘面色变得苍白，“那样一个天才！”