雪下了几日，总算是止住。红墙青瓦之下，庭院皎白，唯有雀鸟蹦跳觅食，如盐碱地上洒了一把豆子。

厨房窗缝中飘出几缕炊烟，陆柍掀起锅盖，将水雾中两碗滚烫的药端出，放置在两个食案中，浅的那份由无讥端给阿井，深的那份由竹影端给徐季安。

几经回廊，竹影才将药端至门前，正要敲门，手中的食案就被陆柍给夺去：“竹影，今日就由我为大人侍药吧。”

竹影点头，他感激道：“有劳陆姑娘，大人这几夜总是梦魇，梦中尽是昔日友人惨死画面，需得我劝谏许久，才肯将药喝下。”

他摇头叹气：“真是难办”

陆柍点头，心中有数。

门扉打开又合上，她端药移步至床前，向着床上看去，徐季安仍在昏睡，额间冒着细密汗珠，不停叫唤某几个名字。

慧觉说，他这是受了极大打击，才会好得这么慢。

陆柍将食案放于桌面，随后在床沿坐下。她见徐季安将双臂袒露在寝被外，便想替他把脉，复习昨日慧觉教她的功课。

她的手有些凉，徐季安的手却很暖，陆柍便想着自己是否要去火上烤手，谁知，床上的人却猛地将眼睛一睁，反手扣住了她的手。

十指交合，很热。

陆柍迅速挣脱了徐季安的手，将头偏向一侧，耳边尽是心脏跳动的声音。

身后却穿来徐季安疑惑的声音：“陆……柍柍，你怎么来了？”

陆柍起身将药端来，不敢对上徐季安的眼：“药快要凉了，大……阿晏你先喝下吧。”

她今日怎得说不出口了，分明这称呼是她自己要改的，几日前还抱过他，那时倒是直顺，没有丝毫别扭。

她想起自己将徐季安揽入怀中的画面，胸腔中有股莫名的火涌上，脸愈加通红。

那日，她一定是疯了。

徐季安将她的神情变化尽收眼中，大抵能猜到她不自在的缘由，今日，他们都变理智了。

他将药一饮而尽，答道：“多谢你将药送来。”

陆柍强压心中凌乱，恢复平日的笑脸：“此药是竹影端来的，我因要为你诊脉，这才在房中停留片刻。”

“阿晏，我手掌冰寒，方才乃是不甚触碰……”

徐季安却笑，打断了她的话：“竟如此，陆医师，诊脉吧。”

他将将手伸至陆柍身前，想缓解她的不自在。

陆柍被唤一声医师，心里蓦地响起退堂鼓声，但还是硬着头皮将手指轻放于徐季安的脉搏上。

本就是来诊脉的，有何难为情呢？

她的指尖被突突脉搏跳动顶起，心乱如麻，脑子里的医书东一块西一块，搜寻良久，也没找到对应的脉象。

突然，她抬眸，徐季安期待。

“好像……喜脉……”

徐季安噗呲笑出声来：“喜脉？陆医师学医不精呀”

陆柍将手伸回去，半分尴尬半分恼怒，他怎么又变回这副模样了，一点都不似前几日的可爱。

徐季安止住笑容，问：“还要唤我阿晏？”

陆柍上下牙齿摩蹭，点头。

徐季安也点头。

随后问：“柍柍，你想知道我的故事莫？”

慧觉应当未曾同她讲。

陆柍掀起眼皮：“你将过去说与我听，不会心痛吗？”

他被困于过去，日夜梦魇，怎么就愿自揭伤疤呢？何况梁大人方逝世，他因此痛心许久，若是此刻亲口言说，便犹如伤口撒盐，刀口舔血。

陆柍眸子里蒙上了一层担忧。

徐季安答道：“会，但是不想再让你担忧。”

陆柍呼吸一滞，心里跳动的声音突然加快，可欣喜的表情还未展露脸上，徐季安便说：“我要离开长陵了，要去许多地方，在此之前，我想将其中缘由告诉你，你便不用再为我担心了。”

“柍柍，你想听吗？”

陆柍愕然，十日前，徐季安送她离开长陵，十日后，却成了她送徐季安离开长陵。

但无论如何，他们都不在一处。

陆柍摇头，心里颇为抗拒：”阿晏，我近来学习医术，脑子已是混乱，若是再被旁的事分去心神，怕是日后出门问诊，又要闹出方才的笑话。”

她起身：“你身子还未好全，这般戳心痛苦的事还是莫要去想，如此才能好得快些，早日上路。”

“今日天色不早了，你继续歇息吧，我还有事，便出去了。”

她一连串地说话，话毕又立即端上食案，落荒而逃，不给徐季安一点说话的机会。

事实上，她回到长陵，不是因为马车出事，也不是因为要救阿井，这些事都可以托人去做，不必亲自回京处理。

她回来，是因她在路上听了三日流民对徐季安的非议，她口舌得胜后却仍旧不快乐；是因她在马车中睁眼闭眼都是徐季安的身影，不敢开口问的问题，不知他会怎样的担心。

她回望已见不着的长陵，知晓了徐季安下狱的消息，遂下定决心，骑着生疏的马匹回到长陵。

她以为自己是来送他最后一程，可发现下狱不过是慧觉同徐季安设的一个计。于是她又满心生起期盼，期盼他重生后，她能靠近他。

可惜，他要走了……

陆柍近日的点滴压抑在此刻爆发出来，她的泪水簌簌落下，随着她奔跑的身影向后飞去。

徐季安有他未完成的事情，她也有必须要完成的事情，他们不同路，怎么能够在一起呢？

哭至半途，陆柍突然停住脚步，转念一想，竟然他要走，那便痛快一回，将想说的话都说出去。

——

徐季安随意披了件外衣，扶门而望，思来想去也不知自己方才何处激怒了陆柍。他正心怀愧疚，陆柍却回来了：“阿晏，你会娶妻莫？”

徐季安抬头，措不及防地听见这个问题，一时间不知该如何答话，只能回以静默。

慧觉说，他伤及筋骨，稍加不注意便可能丢了性命，他心中仍有事未了，人生最后时光，大抵是不会考虑自己。

陆柍脸上仍有泪痕，但笑得灿烂：“你觉着我行不？”

徐季安眼神中闪过一丝讶异，呼吸变得沉重起来。纵是料到陆柍的下一句话，他还是心空了一拍。

陆柍自顾自道：“如今你身份尽失，成为庶民，而我会绣花，能挣钱养家。你身体半残，需长期服药，而我正在习医术，能够为你诊治。如此说来，你我榫卯互补，乃是天生一对……”

说到最后，陆柍的声音逐渐微弱，她今日真是不要女子家的颜面，全豁出去了。

徐季安噗呲一笑：“你回来，要说的就是这些莫？”

陆柍尴尬地笑，点了点头：“你可以考虑考虑……官场复杂，你先前丢了半条命，不如余生活得潇洒些？”

徐季安闻言，将她轻轻拉入怀中，热气喷洒在陆柍的脖颈处。陆柍脑子发晕，能闻见他身上的茶香和药香，耳边尽是温柔话：“柍柍，多谢你之前抱我，今日我也抱你一下，还了恩情，可好？”

他拒绝得委婉又温柔。

陆柍心底揪起一片，但面上仍是在笑：“无事的，人这一生很长，纵然我们相隔千里，也还是会再见的。”

她的眼眶再次红润，心里想着，等她能够自己保护自己，能够不再拖累他，她会去找他的。

——

次日清晨，萧云祁去了徐季安厢房。

厢房里已燃起火盆，噼啪火星四溢，淡淡烟缕消散开，热气随之钻入每个角落。脚步声随着萧云祁落座而消失，床榻上浅眠的人却突然睁开了眼，萧云祁翘着腿，淡道：“既然醒着，就别装睡了。”

徐季安坐起身来，他浑身缠着纱布，伤口上了药，既清凉又瘙痒，他尽量避开伤口，下了床，走到萧云祁身前：“殿下，我已命人将子君尸体带出，在秋茗山下葬下了。如今我昔年旧怨已了，必会信守诺言，助殿下登上皇位，成为新君。”

萧云祁颔首：“你有何计划？”

徐季安将手心张开，里间是极小的一个竹筒，萧云祁取过，将其间信件展开，上面写着许多陌生名字，名字却是土得很，萧云祁挑眉：“这些人是？”

“殿下的心腹之臣。”

徐季安面无波澜，缓缓道来：“据慧觉所言，太子病弱，活不过弱冠，病逝不过是这两年的事。如今唯有恒王萧云泽可与您一争帝位。近年来恒王苦守边疆，亲领靖北军抵御外敌，在军中颇有威望，而您被困于封地，并无兵权。

我曾四处留意可造之材，这纸上的二十余人，几人擅兵法，几人擅长谋略，余下之人武学造诣极高。殿下既要与恒王相争，便要有自己的兵权。

北境匈奴来犯，死伤无数，陛下虽仰赖鬼魅城中财宝填补军用，但亦会重启武举，招纳武将，正是殿下安插心腹的好时机。”

萧云祁问：“纸上之人如今在何处？”

徐季安答：“四海”

“四海？”

萧云祁疑惑：“难不成要我四处奔波，去请他们？”

徐季安点头：“是，此二十余人多侠肝义胆之士，为人耿直，言语冒犯，不为各地知州所举荐，殿下需得亲自去请，方可见真诚，打动他们。”

萧云祁心中不悦，脸上流露出不耐烦的神色：“非要我躬身去请莫？派人前去不可？”

徐季安摇头：“不可。”

萧云祁不甚理解，但又觉着徐季安做的每一件事都是在为未来布局。

徐季安笑，言语轻松：“陛下剥去殿下您封号，将您逐出京城，长陵便不再是好去处。如今梁家倒台，君心难测，京城人心惶惶，殿下不若随我去四方土地散心？顺便招揽心腹，如何？”

萧云祁之秉性还需磨炼，待他亲自走过大乾地界，见过四方土地，感天地之广，知百姓辛苦，如此，他登上帝位，才能悯恤百姓，成一方仁君。

萧云祁想起话本中周游天下的侠士，风餐露宿，蓬头垢面，十天半月都不得沐浴，心底多少有些抵触，乃至最后生了狐疑，气道：“齐王病逝，鬼魅城毁，梁家倒台，京城官员惴惴不安，正是笼络人心的时刻，你却叫我此刻离开长陵。徐晏，你此前信誓旦旦向我保证，会助我登上皇位，为我外祖家翻案，我便一忍再忍，等你了解旧日恩怨，而你如今便是这般谋略？”

“不守住京城，却去乡野之地，你这谋略未免过于舍近求远，本末倒置了些？”

徐季安淡笑，一语切中要害：“殿下以为如今朝堂中可还有值得信任的好官？”

“殿下先前跟着浮沉堂救下不少官员性命，可人心难测，利益在哪，心便在哪，李思谦便是例子。不信殿下扪心自问，您被陛下逐出城外，流落至小寒庄，可有昔日臣子来寻过你？”

萧云祁被他给问懵，诚然，他被逐出京城时，只有竹影将他带去小寒庄，不至于过分落魄，余下受他恩情的官员，却是不见人影。

徐季安缓缓道：“殿下需要的不是见风使舵的人心，而是从一而终的人心，那些能在殿下低谷时期伸出援手之人，才是您需要之人。而殿下此刻正处于低谷，不正是招揽心腹的好时刻吗？”

萧云祁有些被他说动，但随机想到：“若太子病逝，父皇不立我为新太子，你是要我起兵造反吗？”

“殿下，臣会让您成为万民拥戴，众望所归，怎么称得上造反呢？”

屋内烛火突然熄灭，徐季安的脸骤然暗沉：“从来都是百姓选君主！”