楚枫几人趁着百姓欢呼恭维县令时，把陈喜儿带上驴车直接就出了城，今日在衙门搅的这浑水都是因为路子太野，衙役没反应过来，他们才能混在人群里引导百姓开口为陈喜儿做讼师。

朱明昌现在被百姓一句一个朱青天捧得飘飘然，暂时不觉有什么，万一事后反应过来保不准会追究把他架上戏台的人，楚枫自知现在还没有直面官府的能力，自然要谨慎些。

几人出了临水县城已经天黑，陈喜儿大概是因为紧绷的情绪松懈下来，上了驴车就昏厥过去，夏初替她把了脉，对担心得快要哭出来的十九道：“别担心，你娘只是身体太虚加上受了惊吓才发热，待到了三江镇给她抓些退热的药就好。”

十九这才放下心来，今天的经历对于他一个十一岁的孩子来说，就像是做了一个噩梦，如今醒来感觉似真似幻有些心慌又有些庆幸，击鼓鸣冤时他一心只想救他娘出来，脑子里没有别的念头便不觉得害怕，如今一切尘埃落定他反而感觉出恐惧来，搂着他娘的手微微颤抖。

夏初看着这对可怜母子，知道三江镇的窝棚母子俩是回不去了，不说镇上人怎么评论金虎的死，也不说金虎那些兄弟会不会找陈喜儿麻烦，就说镇亭本来想借金虎之死破案立功结果反被打脸，在县令面前败了好感搞不好会被革职，定然对陈喜儿怀恨在心不会善罢甘休，那如今这对母子该如何安置呢？

思及此，夏初询问的眼神看向楚枫，经历过今天的事后，他下意识地把楚枫当成了主心骨。

八月初七天上只挂着半弯月牙，黑皮的夏初在月色下就剩一个恍惚的虚影，但楚枫还是感受到了他的目光，屁股往人那边挪了挪，凑近些了才小声问：“是不是累了？”说着盘起腿拍了拍大腿，“要不你躺我腿上眯会。”

夏初……

眼神询问无效，他只得开口：“喜儿姐怎么办？三江镇现在应该不能回去住了。”

楚枫看了看昏迷中的陈喜儿和发呆的十九，想了想道：“只能先回十湾村待她醒来再做决定了。”

听他这么说，夏初松了口气，对于陈喜儿母子的安顿，他自己心里很矛盾，这算是两个麻烦带回去会拖累家里，放任不管无疑是断了这母子俩活路，夏初既不想给家里惹麻烦也做不出见死不救的事，换做以前只有他一个人扛，他可能真会狠下心把这对母子送出三江镇就不管了，如今有楚枫在前面顶着，他便觉得只要楚枫开口事情就不算难办。

就这样，几人把陈喜儿母子都带回了十湾村，从镇上买完药回村已经是半夜，村里家家户户都睡下了只剩虫鸣蛙叫，而老夏家还亮着油灯，李老太和夏至坐在堂屋里等人回来。

楚枫和夏初去镇上采买，天快黑了都没回来，李老太等得焦急就打算自己去镇上看看，路过黄果树就听到村里人议论镇上出命案的事，大家虽没说杀金虎的女子叫什么名字，但李老太是听夏初说过陈喜儿的事，听了几句便猜出了大概，也没有多说什么便转身回了家，内心忐忑地在家等着人回来。

传来敲门声时夏至正趴桌上打瞌睡，听到声音一激灵坐直了身，也不拿油灯就往院门跑，李老太也放下手上的针线，端起油灯用手护着灯火脚步又急又碎地跟在后面，待她走到院门口夏至已经打开院门。

夏至打开门没有第一眼看到夏初，便问门口的楚枫：“大哥，我哥呢？”

“至儿，奶奶，我们回来了，”举着火把的楚枫率先进门喊了人才回答夏至的问题：“你哥在这呢。”说完让开身，让抱着陈喜儿的夏初先进去。

夏初抱着昏迷的陈喜儿对上满脸担忧的“一老一小”，安抚道：“奶，至儿，我们都没事别担心，先进去再说。”

李老太听他这么说，又看到人都回来了便安心不少，转过身举着油灯在前面给夏初引路，一边询问今天究竟发生了什么。

还在门口的楚枫转身出了院门，将手上的火把递给石头，对等在驴车边的两人道：“你俩把驴车牵回新房那边，我安置好这边再过去，路上动静小点别惊扰到别家，如果真遇到人问就说去县里采买回来晚了，陈喜儿的事谁也别说。”

“好”石头老五答应一声牵着驴车走了。

楚枫这才进了夏家院子，进去时夏初已经将陈喜儿安置在了李老太房间，三言两语把事情简单说了，李老太叹息道：“唉，麻绳专挑细处断，这人呀，命越苦越倒霉。”

夏初知道他奶这是推己及人，想起了自家倒霉那几年对陈喜儿母子生出了同情之心，便道：“奶，喜儿姐现在也算是逢凶化吉，以后会更好的。”

李老太点了点头，看到站一旁的十九手上提着两包药，伸手接过来又在孩子头上揉了揉，“你这孩子也才十来岁，今天一定吓坏了吧，奶奶去给你娘熬药，你跟至儿先去睡。”

李老太温柔的话语听得十九鼻子一酸险些哭出来，但还是强忍下来：“李奶奶我不累，我去熬药。”说完就想把李老太拿过去的药拿回来。

李老太把药包背身后责备道：“你听话，快去睡，小孩子熬夜可长不高，”说完看向趴门框上往里看的夏至，“至儿，你哥也平安回来了现在可以去睡了吧？赶紧带你十九哥哥去睡觉，明天在学堂打瞌睡小心先生打你手板。”

“我才不会在学堂打瞌睡，”夏至嘟囔了一句进来牵起十九的手，准备把人拉去睡，“十九哥哥，我们去睡吧，我哥和奶奶会照顾好你娘的。”

十九看了看床上的陈喜儿又看了看夏初，夏初给了他一个放心的眼神，他才跟着夏至走了。

两个孩子走后，夏初给陈喜儿盖好薄被也随李老太出门去了厨房。

厨房里，楚枫正坐在夏至的小板凳上，一口杂粮饼一口菜汤吃着，李老太见了欣慰道：“还挺懂事知道自己找吃的。”

楚枫嘿嘿一笑道：“我就知道奶奶心疼我，肯定会给我留吃的，打开锅盖一瞧还真有。”

李老太手指向楚枫方向点了点，笑道：“你这嘴是真会哄人。”说完去找药炉子准备给陈喜儿熬药。

楚枫看到跟着李老太进来的夏初，便把手里没吃完的杂粮饼塞嘴里叼着，从碗里另外拿了一个递夏初面前，含糊道：“快吃，还热的。”

夏初也没有推拒接过啃了一口，还没有咽下去便见一只陶碗递到了自己面前，碗里是半碗煮得软烂的白菜汤，碗壁上还沾着一小片白菜叶，显然是刚才有人喝过没有吸溜进去留下的，夏初抬头看向端着碗笑眯眯的男人，沉默了几秒才低下头就着楚枫的手喝了一口。

楚枫见他喝了缩回手自己也喝了一口，咽下嘴里的干饼道：“那母子俩以后怎么安排你有什么想法？”

夏初慢慢嚼着嘴里的饼，眼睛瞟到楚枫被菜汤湿润的唇，脑子里开始炸白光，一时竟没听清楚枫在说什么。

楚枫等了会儿没听到回答，疑惑地看向夏初，就见他的黑皮天菜眼神躲闪地低垂着头一副认真研究脚边干草枝的模样。

即便油灯昏暗，楚枫也发现了这人是在害羞，真是可爱又撩人，共用一个碗喝汤就羞成这样，那过几天的洞房花烛夜还不知道是个什么要命情形，越想越觉得口干舌燥手心发痒，很想将人抱在怀里揉搓一番，看了眼不远处蹲在厨房柜子前往外掏药罐的李老太，楚枫屈指挠了挠手心，深吸一口气压下心中的躁动，轻咳一声才道：“夏初，你说十九母子俩以后怎么办？”

夏初听到他的轻咳声头脑清明了些，抿了抿嘴才道：“三江镇他们现在肯定回不去，也没有钱去其他镇上安家，更别提离开临江县了，”说到此他看向楚枫，“你是不是有什么安排？”

楚枫点了点头道：“我们成亲后我就准备把养鸭的事提上日程，咱们能上山的人手不够，山上挑选的菌子要是能成活，还是要拿到山下来种植比较方便，另外，还需要人手孵鸭苗，他们母子如果愿意留下，倒也能帮上忙。”

夏初点了点头：“好，那等喜儿姐醒了问问她怎么想的。”

把药罐子拿出来清洗的李老太听到两人对话，道：“如果要留在村里，还要想个说辞给他们编个身份，免得村里人出去说闲话招惹来麻烦。

夏初想了想也觉得李老太说得有理：“要不就说是我外婆那边的亲戚，来投奔我们。”

楚枫摇头：“这么说不行，十九在村里进进出出已经两个月了，这里离杨柳村又不远，咱们办房子酒的时候喜儿姐也露过面了。”

李老太把药放药罐子里熬着，才道：“那说喜儿是我娘家的侄女，她上次来得匆忙，村里也没人知道她的身份，至于十九......”李老太沉吟片刻，“就说他爹死了，他跟他娘被人赶出来，他先过来投奔我们家，他娘没来是因为以前咱们家里没地方住，如今新房修好了你们又要成亲，她才跟着过来的。”

祖孙三人在厨房一番商量安排，便定下了陈喜儿母子留在十湾村的说辞。

次日，楚枫带着石头老五一早就去镇上采买东西，顺便把驴车还了，因为陈喜儿还在病中，夏初便没有一起去。

灌了三次药陈喜儿才稍微退了烧，午后人也醒了过来，醒后听十九说明了那天申冤的过程，听到徐家二少已死的消息她只是怔愣了片刻，后面夏初问她将来如何打算，她只觉前路渺茫已无活路，心想还不如死在牢里不用拖累儿子，那样十九还能跟着楚枫谋条活路。

夏初见她一脸绝望，便将昨晚祖孙三人的想法跟她说了，只道：“如果喜儿姐愿意留下来，那也算是帮我们的忙。”

陈喜儿听他说完只觉是绝处逢生，又怎会不愿连连点头，随即想到什么又摇头：“你们愿意收留我们母子，我自是感激不尽，但我现在是个大麻烦，留在你家里恐会拖累你们，这样……”说着她把十九拉到夏初面前，“我自己离开重新找个地方落脚，让十九跟着你们做事好不好？”

十九回身看向他娘：“娘，我要跟你在一起。”

陈喜儿在他屁股上拍了两巴掌，怒道：“你跟我在一起干什么？你楚大哥和小初哥帮了我们母子，替我申冤又给我看病花不少钱，你就在这里干活报答他们的恩情。”

十九倔强道：“反正我要跟你在一起，报恩等我长大后再报。”他不在他娘就差点死了，孩子实在是后怕，如今怎么说都不愿意跟陈喜儿分开。

陈喜儿见他油盐不进就又想打他屁股，被夏初拦住了，“喜儿姐，你不用担心有人来找麻烦，有楚枫在，你在牢里他都能想办法把你救出来，如今县令都判定你是清白的，就更不用担心会拖累我们，”说着他沉吟片刻接着道：“只是为防镇亭和跟着金虎那群混混报复，你暂时不要出村，最好是与村里人也少些接触，再说了，我们留你下来也是有私心，所以你不必介怀。”

陈喜儿自然知道夏初后面那句话就是为了让自己心里少些负担，她虽不惧死，但终归是心有牵挂放不下十九，对夏初感激道：“初哥儿，你和楚公子的大恩大德我和十九必不会忘，来世当牛做马结草衔环。”说着就拉着十九跪下给夏初磕头。

夏初忙把人扶起来：“什么来世当牛做马的就别说了，如今你赶紧养好身子，争取在我成亲前好起来，我还等着你帮忙张罗呢。”

陈喜儿点头：“好，我会快点好起来的。”

这天陈喜儿就给李老太敬了茶，改口叫李老太一声姑妈，李老太也给她起了个名字叫李朝霞，寓意新生，一切重新开始，夏初他们也改口叫陈喜儿一声霞姨。

十九也因为这次经历一夜之间褪去了孩童的稚气，虽然外表还是个孩子，但心智变化很大，以前在老夏家只想跟着夏初干活，如今最爱跟着楚枫，也不用谁提醒他，他就默默跟在楚枫后面学怎么做事，怎么说话。

知道石头喜欢吃的，为了讨好石头，他就每天下河摸鱼，拿回来让家里做水煮鱼、红烧鱼、酸菜鱼，就为了请石头教他拳脚，因此老夏家饭桌上总能吃到鱼，没多久大家肉眼可见的气色好起来。