琐事烦神，堆积的案牍成了一座小山。朝中群臣不知多少尸位素餐，各地传来的大小文书通通搁到陈烊面前。连本该呈于御前的奏折都被圣上推到他这里。

刚入夏，各地便洪涝频发。两年前他才大刀阔斧地肃清江南贪污腐败的蛀虫，监察使的不作为、官僚的狼狈为奸使短时间内地方政府又贪赃昧款，救济粮不足，灾民暴乱，官兵镇压，伤亡惨重。

再有说朝中正五品吴院判科举造假，若深入调查，恐怕整个朝堂都将被波及。还有金抚失矿一事、烈邬袭边一事……

一桩桩，一件件，无不让他因高华的现状扼腕叹息。胸口很闷，陈烊暂时抛开公事，出门散心。

“大人？”

魏霖跟过来。见陈烊心情不好，没再多言。

“那是，”陈烊眉心微皱，还没松下心来，指着墙外一棵树的树杈间挂着的东西，“风筝？”

怕陈烊下一秒就被糟心事绊住脚，魏霖三下五除二上墙取下风筝，递到陈烊手里。

“天气正好，不如放放风筝，换个心情？”

“也好。先看看这风筝是不是哪个小孩儿掉的，送回去。找只府里的风筝，随意放放就行了。”

接过命令，魏霖拿着风筝上街问了一圈，没人应。说来好笑，下人把库房翻了个遍，都没能找到一只风筝。

“大人，要不……？”魏霖扬了扬没人要的风筝，“凑合凑合？”

这风筝不赖。

菱形轮廓是都中常见的款式，上面画了不认识的花和草，菱形的三个角飘着长长的丝带，若将它置于高空，活像一只畅游大海的鱼儿。

“卑职知道一个放风筝的好地方。”

“平安桥？”

“大人，您怎么知道？”

陈烊笑了，坏心情一扫而空，“咱俩从小一块儿长大，你去的地方我哪没去过？”他把风筝交给魏霖。

一路上，陈烊摩挲着风筝的骨架，低着头似乎在专注地描摹风筝上的画。

“大人，这儿，这儿风口最好放风……”

魏霖高高兴兴地领着林旭往风口走，说着说着不知怎的闭了嘴。

陈烊这才抬起头，顺着魏霖呆滞的目光看过去，一眼便看到鹤立鸡群的沈梨，拿着风筝的线圈，抬着头，看着头顶高高的蝴蝶风筝。

这是他头一回在荣梨楼外碰见沈梨。穿着常服的沈梨像哪的美艳少妇，虽说纤瘦，但腰足够细，显得腰臀比格外优越。本来这身紫罗兰的衫裙是她撑不起的，但她找的裁缝手艺格外好，旗袍每一个裁剪的位置都出乎意料地服帖她的身体。沈梨此刻挽着发没别的首饰，素得清丽，较舞台上的她别有一番韵味。

别的人都在望着她，自己的风筝掉了也没注意。大家都默契地给沈梨留了一片空地，难怪这风口空荡荡的，只有沈梨，没人跟她抢。

“沈小姐，”陈烊抬脚便朝沈梨走过去，旁的人也看着他，“本以为晚上才会见着您，可赶巧了。沈小姐戏唱得好，放的风筝也这么别致好看。”

“不过无聊，消遣罢了。”沈梨知道是他，也不回头看看。

“这周围没人，我能占个位置吗？”

“小陈大人说笑了，这地儿又不是我的，自然是您想来就来，想走就走。”

众目睽睽之下，本来说让魏霖先放好风筝，但有沈梨在旁边，陈烊亲自给风筝放线，奔跑，拉扯，利落丝滑地让风筝乘着风飞起来，和沈梨的蝴蝶风筝肩并肩。

“沈小姐，咱俩的风筝并排着，一样好看。”他抖了抖风筝线，飞快地瞥了沈梨一眼。沈梨翘起的眼尾和尖润的唇角勾着他的心。他来之前，奔跑着放风筝的沈梨，是什么样的？

沈梨不说话，只抬头望着她的风筝。不想再多待，沈梨开始收线。

“这就要走了？”

沈梨点头。

陈烊看着沈梨收好风筝，转过身时似乎有一阵风在往他的心里闯。

“沈小姐，”赶在沈梨迈出第二步时他开口。声音顺着风传播，不知道会不会快一点儿，“明天，我能请您吃顿便饭吗？”

沈梨停下脚步。而后又迈开腿，裙摆吹起一角，雪白的小腿线条流畅，皮肤像画一样细腻。

“小陈大人高兴就好。”

周围的人听不清，只觉着两人的相处似乎是融洽的。高不可攀的沈梨面对陈烊时似乎也没有那么不近人情。

沈梨一走，他也没了兴致。

收起风筝，陈烊与百姓攀谈几句，正打算走，忽然被对岸的苗木园吸引了去。

“大人，您要找什么样的树？”魏霖陪着陈烊在栽培名贵树种的地方闲逛。

“看看，”陈烊慢慢踱步，“掌柜的，梨树在哪？”

“梨树？”

掌柜的生怕是自己听错了。

“小陈大人，小的这儿卖的都是名贵树种。梨树这地头后面倒是零散长了几株，但品相不好...若是不嫌弃，小的差人送到府上就行。”

“品相好不好，总得亲自看看才能下定论。”

陈烊快步往路的尽头走，在一众千姿百态的树苗后看到了正装点着星星白花的梨树。五六株，比别的树矮些，但很倔强地向上生长，想穿透头顶交错遮挡的树冠，汲取到阳光。

“梨花好看。这梨树，也倔。”

可不是嘛，似乎在哪都磨灭不了向上的生气。

“小的差人...”

“不必，”不待掌柜说完，陈烊便打断他，转身吩咐魏霖，“你好生送回府上。”

“是，”看到这，魏霖还有什么不明白的。他憋着笑，爽快地应下，不忘吐槽他一句，“做什么都想着沈小姐，干脆把大人您变成她头上的簪子好了，每时每刻都在她身边儿。”

“没大没小。要是有这种法术，我肯定会变成她恨不得绑头上的漂亮簪子。”陈烊浅笑着回嘴，心情极好。

回府后，又要面对为阅完的卷轴。

零星几声蝉鸣聒噪得很。

“大人，那梨树送来了，怎么处理？”

不多时，魏霖也回来了。从卷案中抬起头，陈烊总算能喘口气。

“种在后院里，找个有经验的师傅来侍候，”他捏捏自己的眉心，想起什么似的，“不，种在书房里，那里。”

书桌正对的位置，阳光正巧能落到的地方。

谁家好人把树种家里？魏霖不太理解，但绝对服从。他将梨树挪到陈烊所指的位置，看见陈烊点头，才放心地放开手站直。

沈梨。陈烊在心里默默念着这个名字。沈梨，沈先生。她就像那梨树上开的小白花，明明入目皆是纯净，但真的一簇一簇盛开时，又惊艳得叫人挪不开眼。

恰在此时，一束白光在宫中亮起。

“陛下，”新的国师跪伏在朱明脚边，施展他诡异的术法，让黄昏末时的殿内恍如白昼，“臣看见一团被命运笼罩的黑雾正从北方驶来。微臣无能，参不透那团雾”

“从北方来？”朱明愕然。

那颗冉冉升起的百星，也从北方而来。

“正是。那团雾有排山倒海之势，以臣拙见，似乎是……”

忽的，这位国师变得神神叨叨，双目无神，呆滞得如同机械般含糊自语，仿佛真是上天赐下的喻言——

“与蛇争，与贤破，碌碌战战无天落。纷扰和，万归一，浩浩荡荡两虎斗。”

说完这句话时，国师似是被抽干了魂魄，瘫软在地，任由宫人将他带走。

“去问玉狐，”这番难以理解的话另朱明感到恐慌。超出认知范围、逃离自身掌握的，都令他不安，“去问，那位江爷，是不是正从北方过来。快去！”

一阵匆忙的脚步声。

烈邬进攻边境无果，撤兵离去，不知何时卷土重来。

而初代玉狐，生在烈邬。