林枫转头看过去，朱承一手捂着脸，从手指头缝里能看见，他的脸颊上红了一块。
“对不起对不起，”林枫连忙放下碗筷，歪头盯着他的脸，“你没事吧？”
“没事没事。”朱承闭着眼睛摆摆手，“欸，快吃吧，吃吧。”
这么一闹，后半顿饭倒算是安安稳稳地吃完了。
吃完饭，林枫心想这样下去可不行，抱着手沉沉叹了一口气：“看来我们得招个厨师了。”
“为什么？”阿喜也吃饱了，放下了筷子，“现在这样不是也挺好的吗？咱们几个的饭由竹月姐姐从府上送来，其他家在京都的哥哥姐姐到饭点了就回家吃。”
说完，阿喜看着朱承眨眨眼。暗示意味很明显。
哦不，这是明示。
朱承也有些不好意思：“林枫，要不算了吧，我以后还是回家吃。这无间社刚起步不久，雇人的话又要多一笔开销。”
“不必有压力，其实不全是为了你。日后若有什么突发事件需要紧急报道，如果大家回家吃饭，住的再近，这一来一回也难免耽误时间。”
林枫看向祺云：“不过饭食关系到大家的健康和安全，要找厨师必须得找信得过的人。”
“我倒是有一个人选，”祺云说，“那人就在京都，若是需要，明天就能来报到。”
“好。那此事就交给你了，你多费心。”
“那以后咱们还一起吃饭吗？”阿喜嘴角耷拉着。
“当然。”林枫笑着说，“以后，我们无间社的大家一块儿吃。”
吃完午饭，林枫正在屋内审着两位话本先生交过来的下一期稿。
看了一阵，她对几处觉得语序有些别扭的地方做了调整，又圈出了几个别字，接着将稿件依次理齐，闭上眼捏了捏鼻梁。
这两位不愧是当代话本大家，笔力深厚，简单的故事也能写得也引人入胜。
就好比曾九的《登月记》，其实就是嫦娥奔月的故事加上牛郎织女的桥段，但读下来丝毫没有违和感。不过这个世界没有这两个神话故事，否则他就要被骂了。
而李逸之的《繁花入梦》呢，讲的是书生和花妖的故事。在人妖关系饱受争议的时代，敢于以这个题材下笔，林枫也很佩服这位李先生。他自上一个话本问世后便停笔多年，但再次动笔，笔力丝毫未减。因为故事核心可能会引来争议，他并未在一开始便点明这本书写的是人妖相恋，而是采用了男主视角，循序渐进地塑造出了一个美丽温婉、善良勇敢的花妖女主。
当然，在林枫看来，女主形象的塑造难免受到封建王朝统治下，大男子主义的影响。但基于人妖关系这个话题，李逸之塑造的妖和人的关系是平等的，在目前的主要矛盾面前，次要矛盾的不足自然也瑕不掩瑜了。
审完了稿，林枫站起身，正准备送去顾言那里。走到门口，便看见竹月自大门那边走了进来。
“小姐！”竹月走近，向林枫行了一礼，“老爷要去瑶州了，临走前来和你道别，现在正在门外马车上等你呢。”
林枫登时一愣：“去瑶州？”
无间社外，林枫上了马车。
“枫儿，来了？”林昌平笑着往往侧旁挪了挪，让林枫坐在对面。
“爹，您要去瑶州？”林枫有些急切地开口，“为什么？”
“瑶州水患许久未见起色，徐策大人上书奏请陛下加派人手支援。水患一日不平，瑶州百姓就一日生活在水深火热中，各地物价也会上涨，穷苦人家生活就更拮据了。”林父认真道，“这不仅是陛下的圣旨，也是爹作为定远将军的职责所在。如今大元统一，各地安定，我这个定远将军能做的，就是护我大元百姓安宁。待爹带将士们修筑好堤坝，安置好百姓，就回来。”
话已至此，林枫理解也支持，虽然瑶州现在两界瞩目，她总有些担心，但她相信爹能解决好一切。
想了想，林枫解下身上的玉佩，递给林父：“爹，这块玉佩您务必收好，它在危机时刻能保护您的安全。祺云也从大荒派了人手前往瑶州，组织妖兽抗洪。如果有什么突发状况，您就拿着玉佩去祥云阁找接应的人，他们看到玉佩会帮您的。”
“还是你带着吧，”林父抬手挡住，“爹行伍出身，行军打仗多少年，什么大风大浪没见过，况且这次只是去赈灾。京都各方势力盘根错节，爹不在京都，你要保护好自己。”
“爹，”林枫将玉佩塞进林父手里，“您就听我的吧。我和妖王殿下在一起，他能保护好我。”
林昌平看着手中的玉佩，叹了口气，揣进了怀里：“那好吧。爹不在的时候，记得，凡事都一定要以自己的安全为先。”
“放心吧爹，我会保护好自己的。”
为了更快到达瑶州，林昌平和集结好的将士先搭乘船只走一段水路，再改换陆路。时候不早了，林父要前往码头和部下会合。
林枫在门口目送着侯府的马车远去，心中五味杂陈。
——
瑶州陵江边，一群身着白色坎肩，带着草帽的男子正在烈日下搬运沙袋。
他们的脖颈和双臂因为长时间暴露在阳光下，被晒得黝黑。手指皮肤粗糙，指跟和手掌上长满了老茧。为了避免弄坏鞋袜，也方便干活，脚上都穿着草鞋。被陵江边卷着泥沙的江水打湿，又在阳光下晒干，脚指甲里也嵌满了沙土。
另一边地势稍高一些的地方，一个身着官服的男子负着手，担忧地看着眼前的一切。
陵江下游流经不少村寨，如今大坝尚未筑好，水位过高，不少地势较低的河边寨子已经被淹了一半了。他抬手搭在眉上看看天空，心内暗暗祷告，莫要再下雨了。
一侧，一个看上去年轻一些的官员，慌忙绕上坡顶，拱手对徐策道：“大人，大事不好了！”
“怎么慌慌张张的？”徐策侧过身，“慢慢说。”
“官银......陛下批下来抗洪赈灾用的官银，有两箱是空的！”
“什么？”徐策闻言大惊，转而竖眉道，“怎么可能！出京都之前我带人亲自点过。再说空箱子和装了银子的箱子重量迥异，难道会不知道吗？”
“到达瑶州时，银子的确都没少。可是方才小的去清点时，有两个箱子里面，不知何时被换成了石头。”那下属急得一头汗，“现在该如何是好啊！”
徐策闻言闭了闭眼，叉着腰来回踱步。片刻后，他压低声音问道：“此事，瑶州府那边知道了吗？”
“我们刚刚发现就赶来告诉您了，梁大人那边还没来得及告诉。”
“此事先不要声张，尤其是瑶州府那边。”徐策沉声道，“你现在立刻派人去查，到达瑶州后，存放官银的仓库都由谁值守。现在还剩多少银子？”
“还剩两箱不到了。”
“剩下的银子先不要动了，留着安置受灾的百姓。”徐策看向江边忙碌的百姓，目光有些不忍，“明天起张贴告示，前来帮忙修筑堤坝不再发放银钱。找个信得过的人，重新找个仓库，将银子转移到里面。再去上游未受灾的城镇，找那些富商，问问他们有没有意愿捐一些赈灾银，募集到的银子也都放到新的仓库去。仓库地址不要泄露给瑶州府的人，看守仓库的也都换成自己人。”
“是！”
——
“瞧一瞧，看一看！今天的《京城日报》！”
“公子，来一份吧？”
“大家领报的排好队！不要拥挤，不要挡道！欸！后面的人小心马车啊！”
队首，一个排到的男子自怀中掏出几个铜板：“给我拿份副刊，谢谢。”
派报的个子高一些的男孩儿收了钱，示意了一下站在身旁的小女孩儿。她便从怀中小心翼翼地抽出一份报纸，递给那男子：“给，您收好。”
“诶，谢谢啊。”
拿到报后，男子迫不及待地翻开了副刊，扫了一遍。看到报纸低端，朱修先生今日发表的文章，他略有些吃惊。
身侧买了副刊的人也都议论纷纷。
“‘妖与人皆育于天地，已开灵智，虽性情暴躁温和皆有，但善恶好坏并非天生。’这是何意？”
“难道先生认为妖兽并非全恶？”
......
无间社内，林枫也在看今日的副刊。
看到祺云自社外回来，她放下报纸问道：“怎么样？反响如何？”
“不少人觉得朱先生说的有理，但还是有人坚持妖即是恶。”
“正常，”林枫起身，走到门口，“大家的观念已经维持了多少年，要想改变，无法一蹴而就。还好有朱先生太学祭酒的身份，若是旁人说出这些话，恐怕要被唾沫淹死。能有今日的效果，已经很不错了。”
“嗯。”祺云静静看着林枫。
“我想了想，今后还是将朱先生这样的文章也刊登在日报上吧，可以做一个摘要的精华板块，将朱先生的主要观点放在日报上。这样不买副刊的人也能看到我们想要宣传的观点，也不至于导致副刊的价值下降。”
“那从明天开始吗？”
“嗯，就从明天开始吧。”林枫点点头。
想起什么，林枫纠结了一下，还是看向祺云：“对了，有个事，没和你商量我就做了决定。你之前送我的玉佩......”
“你给林将军了吧。”祺云唇角勾起一个浅笑。
“你怎么知道？”
“我能感觉到，玉佩已经不在你身上了。”祺云说，“加上那天林将军要去瑶州，猜一猜便能知道。”
“你...不会怪我吧？”林枫眨眨眼。
“怎么会？”祺云笑了，“那个玉佩，本身便是为了在我不在之时保护你的。如今有我在，谁能伤你？林将军是你的父亲，你担心他的安危，我能理解。”
“谢谢你，”林枫认真道，“没有你的话，我一个人还真不知道该怎么办。”
“那接下来你可要好好跟紧我，”祺云凑近了些，看着林枫的眼睛，“在我的身边，我才能好好保护你。”
林枫僵住片刻，转身仓皇逃窜：“那个，我去看看厨房午饭好了没，该...该吃饭了。”
看着林枫的背影，祺云笑着摇摇头。